在地球上,地心引力（重力）無(wú)處不在,一旦來(lái)到太空,失去了重力的依托,人不能像在地面那樣行走,而是飄浮在空中,身體失去了支撐,無(wú)法維持正常體位和姿勢(shì),用力時(shí),會(huì)使勁過大,致使身體傾倒,甚至出現(xiàn)反作用力,倒向反方向；操縱各種儀表時(shí),也會(huì)受地面習(xí)慣的影響,幅度過大過猛……失重還會(huì)給宇航員帶來(lái)一些生理問題,如眩暈、食欲不佳、骨質(zhì)流失等等.因此,上天之前,宇航員必須接受失重訓(xùn)練,學(xué)會(huì)如何在失重條件下生活和工作.
那么,在地面上我們?cè)鯓硬拍軇?chuàng)造出一個(gè)可供宇航員們預(yù)習(xí)的的失重環(huán)境呢?
目前可提供的有兩種方法,一是在飛機(jī)上,二是在水中.
讓飛機(jī)上長(zhǎng)到一萬(wàn)多米的高空,然后以每小時(shí)650千米的速度急速向下俯沖,這時(shí),飛機(jī)上的乘員就會(huì)在20－30秒的時(shí)間內(nèi),體驗(yàn)到失重的滋味.如此反復(fù)進(jìn)行,乘員便會(huì)逐漸積累起失重的經(jīng)驗(yàn),學(xué)會(huì)在失重的環(huán)境下行走、進(jìn)餐等日常生活,適應(yīng)失重帶來(lái)的生理影響.
若要學(xué)會(huì)在太空中工作,特別是修理衛(wèi)星或組裝大型構(gòu)架等復(fù)雜的操作,就必須在水中的模擬失重環(huán)境里進(jìn)行.
接受訓(xùn)練的宇航員潛入水中,利用水的浮力來(lái)抵消重力.為了確保浮力等于重力（此時(shí)使重力等于零）,還可以給宇航員向下系上鉛塊或向上系上泡沫塑料,這樣,宇航員便會(huì)處于失重狀態(tài),要給宇航員練習(xí)的其他器具也可以采用類似的處理,使其失去重量,懸浮在水中.用這種方法模擬的失重環(huán)境,雖然不如飛機(jī)上那樣逼真,但它可以長(zhǎng)時(shí)間和大范圍地進(jìn)行模擬訓(xùn)練,取得較好的訓(xùn)練效果,據(jù)報(bào)道說(shuō),凡是需要在太空中完成的各種操作,都必須先在水下模擬失重環(huán)境里進(jìn)行反復(fù)的練習(xí),適應(yīng)之后才不致在太空發(fā)生操作失誤.一名宇航員在上天之前,常要接受幾百小時(shí)的這種訓(xùn)練.