風(fēng)化作用（weathering)是指地表或接近地表的堅硬巖石、礦物與大氣、水及生物接觸過程中產(chǎn)生物理、化學(xué)變化而在原地形成松散堆積物的全過程 .根據(jù)風(fēng)化作用的因素和性質(zhì)可將其分為三種類型：物理風(fēng)化作用、化學(xué)風(fēng)化作用、生物風(fēng)化作用.
巖石經(jīng)風(fēng)化后部分易熔物質(zhì)被水帶走流失,余下的碎屑巖和化學(xué)風(fēng)化中形成的一些新礦物便殘留原地,這些殘留在原地的風(fēng)化產(chǎn)物稱殘積物..殘積物的礦物組成、化學(xué)成分、顏色與下伏地層(原巖)有一定的關(guān)系,它們常具有棱角,無分選性,無層理,向下逐漸過渡到基巖,在存在生物活動物的地區(qū),殘積物頂部發(fā)育成土壤.