苫,舊時居喪睡的草席.《儀禮·喪服》：“居倚廬,寢苫枕塊”.
次,第二：次日.
苫次,原指居親喪的地方,也用作居親喪的代稱.
苫次.古代人死后的三天內(nèi),孝子晝夜哀哭,“成壙而歸,不敢入處室,居于倚廬,哀親之在外也；寢苫枕塊,哀親之在土也”.孝男則是在入殮之后的夜晚就可以鋪稻草為席,擺磚塊、土塊為枕,圍著棺柩和衣而臥,稱“苫次”,俗稱“困棺材腳”.
南朝 梁 徐勉 《梁故侍中司徒驃騎將軍始興忠武王碑》：“頻表自陳,反哀苫次.”
宋 蘇舜欽 《亡妻鄭氏墓志銘》：“余時待盡於苫次,退而又哭於室中.”
清 蒲松齡 《聊齋志異·長亭》：“既而 石 父病卒,倍益哀傷,因而病憊,苫次彌留,不能受賓朋之吊.”

在皇宮所謂苫次,系指新皇為先皇的守靈之所,在停靈的乾清宮東側(cè)的板壁上,斜拉下一張幕布,形成殿內(nèi)的棚子,地面鋪設(shè)草薦即草墊子.
嘉慶四年(1799年)正月,乾隆皇帝崩,嘉慶帝住于咸福宮守孝,下令不設(shè)床,僅鋪白氈、燈草褥,以此宮為苫次,同年十月才移居養(yǎng)心殿.