井田制是我國古代社會的土地國有制度,商時有文字記載,西周時盛行.那時,道路和渠道縱橫交錯,把土地分隔成方塊,形狀像“井”字,因此稱做“井田”.井田屬周王所有,分配給庶民使用.領主不得買賣和轉(zhuǎn)讓井田,還要交一定的貢賦.領主強迫庶民集體耕種井田,周邊為私田,中間為公田.而其實質(zhì)是一種土地私有制度.（夏商西周,一切土地屬于國家）井田制是中國春秋以前土地公有制的實現(xiàn)形式.
井田就是方塊田.“井田”一詞 ,最早見于《谷梁傳·宣公十五年》：“古者三百步為里,名曰井田”“井田者,九百畝,公田居一.”
　　據(jù)說,夏朝曾實行過井田制.商朝、周朝的井田制因夏而來.到西周時已經(jīng)發(fā)展很充分.到春秋時期,由于鐵制農(nóng)具的和牛耕的普及,井田制逐漸瓦解.
　　井田制就是把耕地劃分為一定面積的方田,周圍有經(jīng)界,中間有水溝,阡陌縱橫,像一個井字.一人耕種大約100畝（約合今182公畝）.100畝為一個方塊,稱為“一田”.甲骨文中的“田”字也是由此而來.一井分為9個方塊,周圍的8塊田由8戶耕種,謂之私田,私田收成全部歸耕戶所有；中間是公田,由8戶共耕,收入全歸封邑貴族所有.但實際上并不是每塊井田都是900畝,還存在諸如800畝,1000畝這樣的特殊情況.
　　有學者仍然缺乏考古支持下猜想,井田制度可能僅是一種烏托邦式的理想制度.由于實際地形地貌的千差萬別,這種制度可能從未得到嚴格的實施.
　　井田制度是可以還原出來的中國夏、商、周三代社會的基本政治經(jīng)濟制度,可以將它定義為：井田制度是建立在以井田作為一種有效的產(chǎn)權供給制度為基礎的中國夏、商、周三代社會的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式及其制度結(jié)構(gòu)安排的總體描述；同時也可以解釋為微觀經(jīng)濟活動如何與宏觀價值構(gòu)造相結(jié)合以實現(xiàn)資源包括資源資源與社會資源兌現(xiàn)率最大化的一種社會政治經(jīng)濟關系.結(jié)果,隨著這種產(chǎn)權制度的有效性的喪失而失去其現(xiàn)實意義并退出歷史舞臺.
　　公元前361年,商鞅在秦國實施改革,主要內(nèi)容有：“廢井田”、“開阡陌”、“民得買賣”、承認土地私有.
編輯本段起源
　　“井田”一詞 ,最早見于《谷梁傳·宣公十五年》：“古者三百步為里,名曰井田.”夏代曾實行過井田制.商、周兩代的井田制因夏而來.井田制在長期實行過程中,從內(nèi)容到形式均井田制有發(fā)展和變化.井田制大致可分為八家為井而有公田與九夫為井而無公田兩個系統(tǒng).記其八家為井而有公田者,如《孟子·滕文公上》 載：“方里而井,井九百畝.其中為公田,八家皆私百畝,同養(yǎng)公田.公事畢,然后敢治私事.”記其九夫為井而無公田者,如《周禮·地官·小司徒 》載 ：“ 乃經(jīng)土地而井牧其田野,九夫為井,四井為邑,四邑為丘,四丘為甸,四甸為縣,四縣為都,以任地事而令貢賦,凡稅斂之事.”當時的賦役制度為貢、助 、徹 .助即服勞役于公田 ,貢為繳納地產(chǎn)實物.
　　周行徹法,當為兼行貢、助兩法.結(jié)合三代賦役之制來分析古時井田之制的兩個系統(tǒng),其八家為井而有公田、需行助法者自當實行于夏、商時期.井田制其九夫為井而無公田者當始實行于周代.周朝行助法地區(qū)仍沿用八家為井之制,惟改私田 、公田之數(shù)為百畝；而行貢法地區(qū)則將原為公田的一份另分配于人 ,故有九夫為井之制出現(xiàn) .古時實行易田制（ 即輪耕制）,一般是不易之地家百畝,一易之地家二百畝,再易之地家三百畝.以上所說井田之制,當為在不易之地所實行者,是比較典型的.至于在一易之地、再易之地等如何以井為耕作單位進行區(qū)劃,已無法推知,井田之間立五溝五涂之界以便劃分土地和進行生產(chǎn).井田制由原始氏族公社土地公有制發(fā)展演變而來,其基本特點是實際耕作者對土地無所有權 ,而只有使用權.土地在一定范圍內(nèi)實行定期平均分配.