一次,孔子去魯國國君的祖廟參加祭祖典禮,他不時向人詢問,差不多每件事都問到了.有人在背后嘲笑他,說他不懂禮儀,什么都要問.孔子聽到這些議論后說：“對于不懂的事,問個明白,這正是我要求知禮的表現(xiàn)啊.”
那時,衛(wèi)國有個大夫叫孔圉（音yu）,虛心好學,為人正直.當時社會有個習慣,在最高統(tǒng)治者或其他有地位的人死后,給他另起一個稱號,叫謚（音shi）號.按照這個習俗,孔圉死后,授于他的謚號為“文”,所以后來人們又稱他為孔文子.
孔子的學生子貢有些不服氣,他認為孔圉也有不足的地方,于是就去問孔子：“老師,孔文子憑什么可以被稱為‘文’呢?”孔子回答：“敏而好學,不恥下問,是以謂之‘文’也.”意思是說孔圉聰敏又勤學,不以向職位比自己低、學問比自己差的人求學為恥辱,所以可以用“文”字作為他的謚號.