寧夏是地殼構造活動極為強烈的地區(qū),地震頻繁發(fā)生,是我國大陸地震災害較為嚴重的地區(qū)之一.
寧夏地區(qū)之所以地震災害頻繁發(fā)生,究其原因在于寧夏所處的特殊地震構造環(huán)境.
寧夏處在華北斷塊和青藏斷塊的交接部位,華北斷塊由阿拉善和鄂爾多斯兩個次級穩(wěn)定地塊以及夾持其間的銀川——吉蘭泰拉張斷陷區(qū)組成.牛首山以南的弧形擠壓——走滑構造區(qū)則為青藏塊體的北東緣的一部分.在大范圍的應力場背景下,來自幾大板塊相對運動的推擠作用,為斷裂活動提供了主要動力源,決定了寧夏區(qū)域應力場的分布和特性.
據(jù)歷史資料記載,在1100多年的時間里,寧夏共遭受了9次6級、3次7級和兩次8級地震的襲擊.據(jù)統(tǒng)計我國有史以來共發(fā)生21次8級大地震,其中有兩次就發(fā)生在寧夏.寧夏的面積只及全國的6‰,但發(fā)生在寧夏的8級大地震卻約占全國的1/10.一般5.5級地震就能造成一定規(guī)模的災害,如果把5.5級地震統(tǒng)計在內(nèi),在1100多年里還發(fā)生過18次5.5級左右的地震.此外,自1950年以來的50多年間,寧夏境內(nèi)發(fā)生了12次5.0級以上地震.
寧夏地區(qū)不但歷史上地震活動強烈,與歷史地震相對照,現(xiàn)今地震活動無論頻度和強度仍然顯示出較高的活動水平.自1950年以來,寧夏地區(qū)共發(fā)生造成破壞的地震13次.我區(qū)農(nóng)村特別是南部山區(qū),限于經(jīng)濟條件建房比較簡陋,一些4級多地震也會造成破壞.1950年以來,寧夏區(qū)內(nèi)共發(fā)生5.0級地震12次,無6級以上地震發(fā)生.
據(jù)歷史資料統(tǒng)計,1000年來寧夏因地震造成的人員死亡約達33.9萬之多.1739年銀川-平羅大地震造成5萬余人喪身；1920年海原大地震死亡人數(shù)達23.4萬余人,死亡人數(shù)僅次于1556年陜西華縣大地震（死亡83萬余人）和1976年唐山地震（死亡24萬余人）.
地震災害的確是寧夏的災害之首,震情也是寧夏的特殊區(qū)情之一,為了保證寧夏的社會進步和經(jīng)濟發(fā)展,做好防震減災工作尤為重要.