這是一首托物言志詩.作者以石灰作比喻,表達自己為國盡忠,不怕犧牲的意愿和堅守高潔情操的決心.
[古詩今譯] 經(jīng)過千萬次錘打出深山,熊熊烈火焚燒也視若等閑.即使粉身碎骨又何所畏懼,只為把一片青白（就像石頭的顏色那樣青白分明,現(xiàn)在多用“清白”）長留人間.
作為詠物詩,若只是事物的機械實錄而不寄寓作者的深意,那就沒有多大價值.這首詩的價值就在于處處以石灰自喻,詠石灰即是詠自己磊落的襟懷和崇高的人格.
首句“千錘萬擊出深山”是形容開采石灰石很不容易.次句“烈火焚燒若等閑”.“烈火焚燒”,當然是指燒煉石灰石.加“若等閑”三字,又使人感到不僅是在寫燒煉石灰石,它似乎還象征著志士仁人無論面臨著怎樣嚴峻的考驗,都從容不迫,視若等閑.第三句“粉骨碎身渾不怕”.“粉骨碎身”極形象地寫出將石灰石燒成石灰粉,而“渾不怕”三字又使我們聯(lián)想到其中可能寓有不怕犧牲的精神.至于最后一句“要留青白在人間”更是作者在直抒情懷,立志要做純潔清白的人.此句中的青白是拿石頭的顏色作比,也就是現(xiàn)在的“清白”的意思 .
于謙為官廉潔正直,曾平反冤獄,救災(zāi)賑荒,深受百姓愛戴.明英宗時,瓦剌入侵,英宗被俘.于謙議立景帝,親自率兵固守北京,擊退瓦剌,使人民免遭蒙古貴族再次野蠻統(tǒng)治.但英宗復(fù)辟后卻以“謀逆罪”誣殺了這位民族英雄.這首《石灰吟》可以說是于謙生平和人格的真實寫照.