橋是一種架空的人造通道.由上部結(jié)構(gòu)和下部結(jié)構(gòu)兩部分組成.上部結(jié)構(gòu)包括橋身和橋面；下部結(jié)構(gòu)包括橋墩、橋臺(tái)和基礎(chǔ).它們高懸低臥,形態(tài)萬千,有的雄距山岙野嶺,古樸雅致；有的跨越巖壑溪間,山川增輝；有的坐落鬧市通衢,造型奇巧；有的一橋多用,巧奪天工.不管風(fēng)吹雨淋,無論酷暑嚴(yán)冬,它們總是默默無聞地為廣大的行人、車馬跨江過河,飛津濟(jì)渡.
建橋最主要的目的,就是為了解決跨水或者越谷的交通,以便于運(yùn)輸工具或行人在橋上暢通無阻.若從其最早或者最主要的功用來說,橋應(yīng)該是專指跨水行空的道路.故說文解字段玉裁的注釋為：“梁之字,用木跨水,今之橋也.”說明橋的最初含意是指架木于水面上的通道,以后方有引伸為架于懸崖峭壁上的“棧道”和架于樓閣宮殿間的“飛閣”等天橋形式.
中國(guó)山川眾多、江河縱橫,是個(gè)橋梁大國(guó),在古代無論是建橋技術(shù),還是橋梁數(shù)量都處于世界領(lǐng)先地位.千百年來,橋梁早已成為人們社會(huì)生活中不可缺少的組成部分.但由于我國(guó)幅員遼闊,從南到北,從東到西,在地理氣候、文化習(xí)俗以及社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展水平上,都存在較大的差異.因此,各自立足于自己的實(shí)際條件和根據(jù)自己的需要,經(jīng)過長(zhǎng)期的時(shí)間,遂創(chuàng)造出多種多樣的橋梁形式,并逐步形成了自己的特色,具體說來大致有如下特點(diǎn):地域性;多種多樣性;多功能性;群眾公益性.
按主要材料分
木、石、磚、竹、藤、鐵、鹽、冰、紙橋
按結(jié)構(gòu)及外觀分
梁橋、浮橋、索橋和拱橋這四種基本類型.
山水自然美,向?yàn)槲覈?guó)文學(xué)家和藝術(shù)家情有獨(dú)鐘.正如明代大藝術(shù)家董昌其所說“詩以山川為境,山川亦為詩為境.”橋,是架設(shè)于山水之間的建筑物,它長(zhǎng)期屹立于大自然之中,也就成為點(diǎn)綴和美化大自然的一員.有山有水自然也就會(huì)有橋,橋梁本身也是實(shí)用與藝術(shù)的融合體,如橋梁的平直、索橋的凌空、浮橋的韻味、拱橋的涵影等,原來就搖曳著藝術(shù)的風(fēng)采.故英國(guó)李約瑟先生說：“沒有中國(guó)橋欠美的,并且有很多是特出色的美.”
我國(guó)橋梁的藝術(shù)性,主要表現(xiàn)在兩方面,即造型風(fēng)格和裝飾工藝.造型風(fēng)格主要體現(xiàn)在曲線柔和、韻律協(xié)調(diào)和雄偉壯觀上.而江南水鄉(xiāng)的一些小梁細(xì)橋,則更使人聯(lián)想到“小橋 流水 人家”的詩情畫意.
橋藝術(shù)與實(shí)用的結(jié)晶!