相對于海平面的高度,正數(shù)表示高于海平面,負(fù)數(shù)表示低于海平面.
　　海拔定義
　　海拔是指地面某個地點高出海平面的垂直距離.
　　顧名思義,所謂海拔就是超出海水面的高度.但海面潮起潮落,大浪小浪不停,可以說沒有一刻風(fēng)平浪靜的時候,而且每月每日漲潮與落潮的海面高度也是有明顯差別的.因此,人們就想到只能用一個確定的平均海水面來作為海拔的起算面.海拔也就定義為高出平均海水面的高度.這就是通常人們所說的高程或絕對高程.（Above sea level） 由平均海平面起算的地面點高程,稱為海拔高度或絕對高程.平均海平面,也稱大地水準(zhǔn)面.由于地球內(nèi)部質(zhì)量的不均一,地球表面各點的重力線方向并非都指向球心一點.這樣就使處處和重力線方向相垂直的大地水準(zhǔn)面,形成一個不規(guī)則的曲面.因而世界各國有各自確立的平均海平面,即大地水準(zhǔn)面.
　　[編輯本段]我國海拔
　　我國1987年規(guī)定將青島驗潮站1952年1月1日~1979年12月31日所測定的黃海平均海水面作為全國高程的起算面.并推測得青島觀象山上國家水準(zhǔn)原點高程為72.260m.根據(jù)該高程起算面建立起來的高程系統(tǒng),稱為1985國家高程基準(zhǔn).我國各地面點的海拔,均指由黃海平均海平面起算的高度.
　　[編輯本段]測量海拔方法
　　如何得出一個確定的平均海水面呢?對此,測繪專家們很早就想到通過在沿海設(shè)置驗潮站的辦法.選擇對一個國家或地區(qū)來說具有位置適中、外海海面開闊、海底平坦、地質(zhì)結(jié)構(gòu)穩(wěn)定、有代表性和規(guī)律性的半日潮等特點的港區(qū)建立一個長期使用的驗潮站,根據(jù)長期驗潮資料來確定一個平均海水面,把它作為零高程面.然后用精密水準(zhǔn)測量聯(lián)測到陸地上預(yù)先設(shè)置好的水準(zhǔn)原點,測定出這個點的海拔高度作為一個國家或整個地區(qū)的起算高程.