觀辣樹(shù),學(xué)名Moringa tree Oleifera Lamarch,英文名Moringa tree,也叫象腿樹(shù),或稱(chēng)鼓槌樹(shù)（Drumsticktree）觀辣樹(shù),日名山葵樹(shù),屬喬木科.目前,觀辣樹(shù)共有灌木型、瓶狀型、苗條型共三大種類(lèi),已定名的觀辣樹(shù)種有14個(gè),包括M.aborea、M.borziana、M.rivae、M.longituba、M.ruspoliana、M.ovalifolia、M.hildebrandtii、M.stenopetala、M.oleifera、M.concanensis、M.peregrina等,目前較常食用的品種有以下三種：但常食用的種僅有傳統(tǒng)的M.oleifera及其改良種PKM1-和非洲觀辣樹(shù)(M.stenopetala ).觀辣樹(shù)較多的國(guó)家和地區(qū)主要集中在亞洲(印度、斯里蘭卡、馬來(lái)西亞、菲律賓群島和阿拉伯半島)、非洲(包括津巴布韋、肯尼亞、加納和坦桑尼亞等)、以及美洲的熱帶國(guó)家.觀辣樹(shù)原產(chǎn)于非洲和亞洲的熱帶、南亞熱帶的干旱或半干旱地區(qū),是多用途速生喬木樹(shù)種.
經(jīng)過(guò)華南亞熱帶植物研究中心有關(guān)專(zhuān)家針對(duì)華南地區(qū)的土壤、氣候、濕度及溫度等深入研究發(fā)現(xiàn),經(jīng)過(guò)改良培育的觀辣樹(shù)品種,最適合中國(guó)華南地區(qū)種植,例如廣東韶關(guān)、福建、海南等地.
觀辣樹(shù),原產(chǎn)于印度,又稱(chēng)為鼓槌樹(shù),辣木樹(shù),是多年生熱帶落葉喬木,全世界約有14個(gè)品種,目前較常食用的品種有以下三種：印度傳統(tǒng)觀辣樹(shù)（Moringa oleifera Lam.）、印度改良種觀辣樹(shù)（印度 T.N.農(nóng)業(yè)大學(xué)的改良種,早生且具高豆莢產(chǎn)量）和非洲觀辣樹(shù)（原只產(chǎn)于肯尼亞圖爾卡納湖附近及埃塞俄比亞西南部）.觀辣樹(shù)樹(shù)齡約可達(dá)20年,樹(shù)高可達(dá)7～12公尺（但可修剪成1至1.5公尺,以利家用式盆栽的栽種）,樹(shù)干直徑可達(dá)20～40公分,樹(shù)皮為軟木質(zhì),根有辛辣味,枝梢頂部交織形成2～3排羽狀復(fù)葉.
觀辣樹(shù),英文名Moringa tree,所含的鈣質(zhì)是牛奶的四倍,蛋白質(zhì)是牛奶的二倍,鉀是香蕉的三倍,鐵是菠菜的三倍,維生素C是柳橙的七倍,維生素A〈β胡蘿卜素〉是胡蘿卜的四倍.
觀辣樹(shù)的營(yíng)養(yǎng)成分非常豐富,含有維他命A、B、C,蛋白質(zhì)及鈣、鉀、鐵等礦物質(zhì),并含有人體無(wú)法自行合成的“必需氨基酸”.根據(jù)專(zhuān)家研究分析,只要三湯匙的觀辣樹(shù)萃取物,就含有人體每日所需27％的維他命A、22％的維他命C、42％的蛋白質(zhì)、125％的鈣、70％的鐵等.
美國(guó)華府國(guó)家科學(xué)院院士維特梅爾早在1992年就已發(fā)表觀辣樹(shù)的研究論文,并證明觀辣樹(shù)是全球最有價(jià)值的植物之一；美國(guó)基督教救濟(jì)會(huì)用觀辣樹(shù)幫助非洲兒童及媽媽對(duì)抗?fàn)I養(yǎng)不良并創(chuàng)造觀辣樹(shù)奇跡,經(jīng)由洛杉磯時(shí)報(bào)、美國(guó)discovery（探索頻道）等媒體報(bào)導(dǎo)后,觀辣樹(shù)的知名度迅速提升.美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)、國(guó)家地理學(xué)會(huì)、華盛頓大學(xué)、科技大學(xué)、英國(guó)萊斯特大學(xué)、瓜地馬拉的圣卡羅大學(xué)、美國(guó)衛(wèi)理公會(huì)等慈善機(jī)構(gòu)都在開(kāi)展觀辣樹(shù)的專(zhuān)門(mén)研究,觀辣樹(shù)被專(zhuān)家權(quán)威們稱(chēng)為“神奇之樹(shù)”、“永生樹(shù)”、“母親最好的朋友”、“不可思議的樹(shù)”.
觀辣樹(shù)從除菌凈水,補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)外,對(duì)糖尿病、高血壓、風(fēng)濕病、貧血、乳汁分泌皆有幫助,而最為人津津樂(lè)道之處,是它全株均可利用,且觀辣樹(shù)營(yíng)養(yǎng)非常高,因此西方科學(xué)界形容觀辣樹(shù)是植物界的超人.
美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分校教授安賀許稱(chēng)贊觀辣樹(shù)是一棵最完美的植物,它豐富的蛋白質(zhì)及維生素、氨基酸對(duì)素食者有極大的助益.〈Discovery健康頻道另類(lèi)醫(yī)學(xué)單元〉
根據(jù)計(jì)算只要三湯匙的觀辣樹(shù)葉粉末,就含有幼兒每日所需的270％維生素A,42％的蛋白質(zhì),125％的鈣,70％的鐵,22％的維生素C.
觀辣樹(shù)葉非常好吃,煮湯或炒蛋皆美味,制成觀辣樹(shù)粉更營(yíng)養(yǎng),觀辣樹(shù)非常容易栽培,從客廳到沙漠皆可存活,您可以在自家陽(yáng)臺(tái)或菜園用有機(jī)栽培法,種上幾棵觀辣樹(shù),每天都可以享受到觀辣樹(shù)的好處,觀辣樹(shù)抗病力極佳,無(wú)需噴灑任何農(nóng)藥,所以說(shuō)是一種非常健康的蔬菜.