采用圓弧拱形式,改變了中國大石橋多為半圓形拱的傳統(tǒng).中國古代石橋拱 趙州橋獸紋浮雕形大多為半圓形,這種形式比較優(yōu)美、完整,但也存在兩方面的缺陷：一是交通不便,半圓形橋拱用于跨度比較小的橋梁比較合適,而大跨度的橋梁選用半圓 形拱,就會使拱頂很高,造成橋高坡陡、車馬行人過橋非常不便.二是施工不利,半圓形拱石砌石用的腳手架就會很高,增加施工的危險性.為此,李春和工匠們一起創(chuàng)造性地采用了圓弧拱形式,使石拱高度大大降低.趙州橋的主孔凈跨度為37.02米,而拱高只有7.23米,拱高和跨度之比為1：5左右,這樣就實現(xiàn)了低橋面和大跨度的雙重目的,橋面過渡平穩(wěn),車輛行人非常方便,而且還具有用料省、施工方便等優(yōu)點.當然圓弧形拱對兩端橋基的推力相應增大,需要對橋基的施工提出更高的要求.