磨損說.這是古老而又原始的說法.水從高處滴下來,其沖擊的力量是不可小看的.俗話說：只要功夫深,鐵杵磨成針.鐵杵如此,頑石也一樣,一磨一滴,其科學道理是相似的.水滴日復一日,年復一年,持之以恒,完全可以做出常人難以想象的事來.古人曰：“水非石之鉆,漸靡使之然也.”這里的“靡”,即磨損的意思.
空泡說.水滴從空中落下來,受到內聚力、分子吸引力、摩擦力和空氣動力等多種力量的綜合作用,形狀會發(fā)生許多變化,最后成為倒扣的碗形.水滴著地時,猶如一只倒扣的“小碗”趴在地上,“小碗”內的空氣就成了一個空泡,空泡被擠壓破碎,產生很大的爆發(fā)力,使石塊受到巨大沖擊.用每秒1500張圖像的高速攝影可以清晰地看到水滴著地時的情景,由于水滴中心附近的一些局部流速相當高,流速高的地方壓力變低,這里也會產生空泡.與此同時,水滴中還存在局部的高壓區(qū).由于那里壓力大,使得空泡無法存在而爆裂,其高壓有時可高達10萬個大氣壓.在這種超高壓的作用下,水滴石穿也就不足為怪了.
溶解說.由于空氣中含有0.03%的二氧化碳,二氧化碳易溶于水而生成碳酸,所以水滴實際上是具有弱酸性的碳酸溶液.當這種水滴落到石灰石、大理石這一類石塊上時,碳酸就會與石塊中的主要成分碳酸鈣發(fā)生化學反應,生成可溶性碳酸氫鈣,使石塊局部緩慢溶解并流失.在石灰?guī)r地質地貌地帶,有許多景色綺麗的溶洞,就是由流水雕琢出來的.可溶性碳酸氫鈣在受熱或壓力驟然變小時,又會發(fā)生分解,生成碳酸鈣并重新沉積下來,形成鐘乳石、石筍和石柱,使溶洞的景色錦上添花.
酸雨說.化石燃料（煤炭、石油、天然氣等）燃燒時會產生許多硫氧化合物（二氧化硫、三氧化硫）和氮氧化合物（一氧化氮、二氧化氮等）,它們在大氣中飄逸,成為水蒸氣凝聚的中心,在適宜的氣候條件下形成酸雨（包括酸雪、酸霧、酸露等所有酸性降雨形式）降落下來.酸雨的酸性很強,pH值小于5.6,所以有很強的腐蝕性,別說石塊,就是鋼鐵也要被它“咬”得千瘡百孔.而今,由于工業(yè)、交通運輸業(yè)迅速發(fā)展,化石燃料燃燒得越來越多,為酸雨的形成提供了充足的原料,酸雨已成為蔓延于世界的一大環(huán)境禍害.在酸雨的腐蝕作用下,再堅硬的頑石也得“低頭”,乖乖地任其剝落侵蝕了.