“水何澹澹,山島竦峙”是望海初得的大致印象,有點像繪畫的輪廓.在這水波“澹?！钡暮Ｉ?最先映入眼簾的是那突兀聳立的山島,它們點綴在平闊的海面上,使大海顯得神奇壯觀.這兩句寫出了大海遠景的一般輪廓,下面再層層深入描寫.
“秋風蕭瑟,洪波涌起.”是對“水何澹?！币痪涞倪M一層描寫：定神細看,在秋風蕭瑟中的海面竟是洪波巨瀾,洶涌起伏.這兒,雖是秋天的典型環(huán)境,卻無半點蕭瑟凄涼的悲秋意緒.作者面對蕭瑟秋風,極寫大海的遼闊壯美：在秋風蕭瑟中,大海洶涌澎湃,浩淼接天；山島高聳挺拔,草木繁茂,沒有絲毫凋衰感傷的情調(diào).這種新的境界,新的格調(diào),正反映了他“老驥伏櫪,志在千里”的“壯志”胸懷.