山東的名稱,最早出現(xiàn)在戰(zhàn)國時期,當(dāng)時,關(guān)中的秦人,稱崤山或華山以東的地區(qū)為山東,有時也泛指秦以外的六國領(lǐng)土.這時,山東是一個地域性的泛稱,還不是一個準(zhǔn)確的地理概念.至唐代和北宋時代,太行山以東的黃河流域廣大地區(qū)被稱作山東,到了唐代末年,有人用山東專指齊魯之地.到了金代,設(shè)置了山東東、西二路,山東才真正成為政區(qū)名稱.明代初期設(shè)置山東行省,后改稱山東承宣布政司.清朝初年,設(shè)置山東省,“山東”正式成為本省的專名.古人以左為東,故又稱山東為“山左”.