原始人類面對(duì)險(xiǎn)惡的自然環(huán)境如何生存和發(fā)展,這是各種神話和傳說(shuō)的主題.中國(guó)也不例外.傳說(shuō)最早的人類或居于洞穴之中,或構(gòu)木為巢,生食蔬果與鳥(niǎo)獸之肉,飲血茹毛.有燧 人氏出,鉆燧取火,教人熟食.這些傳說(shuō)與遠(yuǎn)古人類生活的實(shí)際情況基本一致.據(jù)考古發(fā)現(xiàn),大約在距今71萬(wàn)年至23萬(wàn)年的舊石器時(shí)代早期,生活在北京周口店一帶的遠(yuǎn)古人類才開(kāi)始 學(xué)會(huì)用火.他們以草本植物、灌木和喬木的葉子和枝梗為燃料,把自然火種長(zhǎng)期保存下來(lái),用于烘烤食物、取暖、照明、防寒和抵御野獸侵襲.當(dāng)時(shí)人們只能用錘打砸擊等辦法制作一些簡(jiǎn)單的石器,依靠這些工具根本不可能對(duì)付肉食猛獸,最多只能獵取鹿一類等草食動(dòng)物 ,得到的肉食品非常有限.采集是獲取食物的主要手段,食物主要是樸樹(shù)子,還有胡桃、楸、櫟、榛、薔薇、鼠李、松、榆等的果實(shí)、種子和葉子,以及禾本科、豆科植物的莖和種子.當(dāng)時(shí)只排除雙親與子女、祖父母與子孫發(fā)生關(guān)系,實(shí)行同輩男女相互婚配的群婚,有血緣關(guān)系的兄弟姐妹互為夫婦.