在垂直方向上,所有群落都有垂直結(jié)構(gòu).但不一定會(huì)有明顯的分層現(xiàn)象.
因?yàn)樵谧匀唤缰?每個(gè)種群都不可能獨(dú)立存在,它要與其他種群通過(guò)各種關(guān)系相互作用.這樣,不同種群,肯定占據(jù)的空間不同,就會(huì)呈現(xiàn)出一定的垂直結(jié)構(gòu),只不過(guò)是明顯不明顯罷了.
比如熱帶雨林植物這個(gè)群落中,最上層的是高大喬木層,中層是小喬木層,下層是灌木層,底層是草本植物層.群落特別是森林群落的分層現(xiàn)象與光照強(qiáng)度密切相關(guān).以植物為棲息地和食物的動(dòng)物亦有相應(yīng)的分層.