從地質(zhì)歷史各個階段來看,有時可能內(nèi)力占主導(dǎo)地位,有時可能外力起主要作用.而內(nèi)、外營力對地殼的組成物質(zhì)——各種巖石長期不斷的相互作用,才促使地球上各種地形的不斷演化和發(fā)展.以中國地形西高東低的空間分布特征來分析,內(nèi)力作用方面,西部地區(qū)以褶皺、抬升為主,東部地區(qū)以沉降、下陷為主；外力作用方面,西部地區(qū)以剝蝕作用為主,而東部地區(qū)則以沉積作用為主.
　　風(fēng)力侵蝕：蘑菇石,風(fēng)蝕柱,風(fēng)蝕洼地
　　風(fēng)力堆積：沙漠和黃土
　　流水侵蝕：河谷,溝壑,喀斯特地形
　　流水沉積：沖積扇,沖積平原,三角洲
　　冰川侵蝕：冰川谷,角峰,冰蝕湖
　　冰川沉積：冰磧平原,冰磧丘陵,冰磧湖