楊靖宇1905年2月26日（清光緒三十一年農(nóng)歷正月初十）出生在河南省確山縣古城鄉(xiāng)李灣村一個農(nóng)民家庭里,幼時在村私塾就讀,1918年以優(yōu)異的成績考入確山縣立第一高等小學堂,有一件事情讓老師記憶猶新：有一天,楊靖宇在學校學習（學習情況已無從考證）,突然聽見外面有人大叫,原來是老張被幾個兵痞打.于是他們就出來圍觀.忽然,有一個高高的男孩大叫了一聲：“你們太欺負人了!”于是,所有的學生都跟著嚷道.一個兵痞圣氣凌凌地說：“怎么拉?他得罪我們了,就該挨!”于是,那個高個子男孩一揮手,說：“上.”幾十個學生就連打帶趕地把他們趕出了學校,救了老張一命.那個高個子男孩就是楊靖宇.
那幾個兵痞不甘心,覺得太丟臉.于是第二天,他們又叫來更多的兵痞,氣勢洶洶地來到學校.一進學校,就嚷著要找昨天那個高個子男孩.校長急了,就一個勁地道歉.兵痞不聽.在這時,楊靖宇爬到房子上,拿著火柴,對兵痞說：“知道這是什么么?是洋火!你們不走,我就把房子燒了.”校長也趕忙說：“誒,我們也管不住他.你們還是走吧,這孩子,你們不走,把他逼急了,他一定會燒.房子燒了,你們頭也不會饒你們.快走吧.”于是,兵痞們就只好灰溜溜的走了.