化學(xué)鍵是指組成物質(zhì)的最小微粒間的相互作用力.這最小粒子可以是原子,離子或者分子.化學(xué)反應(yīng)的過(guò)程就是舊的化學(xué)鍵斷裂,形成新的化學(xué)鍵的過(guò)程；跟價(jià)電子與電子組態(tài)有很大的關(guān)系.
化學(xué)鍵有強(qiáng)弱之分.強(qiáng)的化學(xué)鍵包括離子鍵,金屬鍵和原子鍵(共價(jià)鍵) 弱的化學(xué)鍵往往出現(xiàn)在分子之間,它會(huì)影響物質(zhì)的物理性質(zhì),如熔點(diǎn),沸點(diǎn).在高分子中它作為分子內(nèi)部的力出現(xiàn).
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)離子鍵,是兩個(gè)原子間之電負(fù)度相差極大時(shí)——一般是金屬與非金屬,例如：氯與鈉——,當(dāng)他們要結(jié)合成分子時(shí),電負(fù)度大的氯會(huì)從電負(fù)度小的鈉搶走一顆電子,以符合八隅體.之后氯會(huì)帶負(fù)一價(jià)的方式存在,而鈉則以正一價(jià)的方式存在,兩者再以庫(kù)輪靜電力因正負(fù)相吸而結(jié)合在一起.因此也有人說(shuō)離子鍵是金屬與非金屬結(jié)合用的鍵結(jié)方式,而離子鍵可以延伸,所以并無(wú)分子結(jié)構(gòu).
共價(jià)鍵則是兩個(gè)電負(fù)度相近的原子,例如兩個(gè)氧,互相共享其外圍電子以符合八隅體的鍵結(jié)方式,因此也有人說(shuō)這是非金屬元素間的結(jié)合方式.而共價(jià)鍵有鍵角及方向的限制,因此不能隨意延伸,也就是有分子結(jié)構(gòu).
金屬鍵則是金屬原子間的鍵結(jié)方式,金屬陽(yáng)離子透過(guò)與帶負(fù)電的電子（云）海間的庫(kù)輪靜電力,金屬原子間共享游走于空價(jià)軌域的電子（云）海,而結(jié)合成穩(wěn)定態(tài),因此金屬鍵可以無(wú)限延伸,并無(wú)分子結(jié)構(gòu).