定義
　　全球地震分布區(qū), 1963年–1998年
地球,可分為三層.中心層是地核,地核主要是由鐵元素組成；中間是地幔；外層是地殼.地震一般發(fā)生在地殼之中.地殼內(nèi)部在不停地變化,由此而產(chǎn)生力的作用（即內(nèi)力作用）,使地殼巖層變形、斷裂、錯(cuò)動(dòng),于是便發(fā)生地震.超級(jí)地震指的是震波極其強(qiáng)烈的大地震.但其發(fā)生占總地震7%~21%,破壞程度是原子彈的數(shù)倍,所以超級(jí)地震影響十分廣泛,也是十分具有破壞力的.　 　　地震,是地球內(nèi)部發(fā)生的急劇破裂產(chǎn)生的震波,在一定范圍內(nèi)引起地面振動(dòng)的現(xiàn)象.地震(earthquake)就是地球表層的快全球板塊構(gòu)造運(yùn)動(dòng)
速振動(dòng),在古代又稱為地動(dòng).它就像海嘯、龍卷風(fēng)、冰凍災(zāi)害一樣,是地球上經(jīng)常發(fā)生的一種自然災(zāi)害.大地振動(dòng)是地震最直觀、最普遍的表現(xiàn).在海底或?yàn)I海地區(qū)發(fā)生的強(qiáng)烈地震,能引起巨大的波浪,稱為海嘯.地震是極其頻繁的,全球每年發(fā)生地震約五百五十萬次. 　　地震常常造成嚴(yán)重人員傷亡,能引起火災(zāi),水災(zāi),有毒氣體泄漏,細(xì)菌及放射性物質(zhì)擴(kuò)散,還可能造成海嘯,滑坡,崩塌,地裂縫等次生災(zāi)害. 　　地震波發(fā)源的地方,叫作震源(focus).震源在地面上的垂直投影,地面上離震源最近的一點(diǎn)稱為震中國(guó)地震火山分布帶
中.它是接受振動(dòng)最早的部位.震中到震源的深度叫作震源深度.通常將震源深度小于60公里的叫淺源地震,深度在60-300公里的叫中源地震,深度大于300公里的叫深源地震.對(duì)于同樣大小的地震,由于震源深度不一樣,對(duì)地面造成的破壞程度也不一樣.震源越淺,破壞越大,但波及范圍也越小,反之亦然. 　　破壞性地震一般是淺源地震.如1976年的唐山地震的震源深度為12公里. 　　破壞性地震的地面振動(dòng)最烈處稱為極震區(qū),極震區(qū)往往也就是震中所在的地區(qū). 　　觀測(cè)點(diǎn)距震中的距離叫震中距.震中距小于100公里的地震稱為地方震,在100-1000公里之間的地震稱為近震,大于1000公里的地震稱為遠(yuǎn)震,其中,震中距越長(zhǎng)的地方受到的影響和破壞越小. 　　地震所引起的地面振動(dòng)是一種復(fù)雜的運(yùn)動(dòng),它是由縱波和橫波共同作用的結(jié)果.在震中區(qū),縱波使地面上下顛動(dòng).橫波使地面水平晃動(dòng).由于縱波傳播速度較快,衰減也較快,橫波傳播速度較慢,衰減也較慢,因此離震中較遠(yuǎn)的地方,往往感覺不到上下跳動(dòng),但能感到水平晃動(dòng). 　　當(dāng)某地發(fā)生一個(gè)較大的地震時(shí),在一段時(shí)間內(nèi),往往會(huì)發(fā)生一系列的地震,其中最大的一個(gè)地震叫做主震,主震之前發(fā)生的地震叫前震,主震之后發(fā)生的地震叫余震. 　　地震具有一定的時(shí)空分布規(guī)律. 　　從時(shí)間上看,地震有活躍期和平靜期交替出現(xiàn)的周期性現(xiàn)象. 　　從空間上看,地震的分布呈一定的帶狀,稱地震帶.就大陸地震而言,主要集中在環(huán)太平洋地震帶和地中?！柴R拉雅地震帶兩大地震帶.太平洋地震帶幾乎集中了全世界80%以上的淺源地震（0千米～60千米）,全部的中源（60千米～300千米）和深源地震（>300千米）,所釋放的地震能量約占全部能量的80%