科學技術(shù)是人類社會的一種特殊的社會現(xiàn)象和社會活動,它是在人類實踐基礎(chǔ)上產(chǎn)生的,又反過來影響著人類社會.正如馬克思“把科學看成是歷史的有力的杠桿”,看成是“在歷史上起推動作用的、革命的力量”.那么什么是“科學”“技術(shù)”呢?科學是指對客觀世界的認識,是反映客觀事實和客觀規(guī)律的知識體系及其相關(guān)的活動,它分為自然科學、社會科學和思維科學；技術(shù)有廣義和狹義之分,廣義的技術(shù)包括生產(chǎn)技術(shù)和非生產(chǎn)技術(shù),狹義的技術(shù)是指生產(chǎn)技術(shù),即人類改造自然、進行生產(chǎn)的方法和手段.
　　人們一般總是把科學與技術(shù)聯(lián)系在一起,這表明科學與技術(shù)之間有著密切的聯(lián)系,但二者又有明顯的區(qū)別.科學是一種精神活動現(xiàn)象,屬于意識形式范疇,它是人們對客觀世界規(guī)律的理性認識；技術(shù)是科學知識在生產(chǎn)過程中的應用,它是人類在認識世界和改造世界過程中積累起來的經(jīng)驗、方法、技巧、工藝和能力等的總和,是物化的科學.長期以來,科學和技術(shù)的革命總是平行地分別發(fā)生的.從19世紀開始,特別是在當代,科學革命與技術(shù)革命的聯(lián)系日益密切,科學革命與技術(shù)革命已經(jīng)一體化.“科學技術(shù)革命”反映的正是這一嶄新的社會現(xiàn)象.但是,科學技術(shù)是一柄“雙刃劍”,它在給人類社會帶來前所未有的繁榮的同時,也產(chǎn)生了負面效應,給人類的生活造成了巨大的禍害.
　　科學技術(shù)對社會發(fā)展的積極作用主要表現(xiàn)為科學技術(shù)對社會發(fā)展的推動作用：一、科技革命推動生產(chǎn)方式的變革.首先,科技發(fā)展促進勞動資料（主要是生產(chǎn)工具）的變革,例如煉鐵技術(shù)的發(fā)展使得鐵器應用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn),代替了了石器工具；機械農(nóng)機的使用代替了手工農(nóng)具.其次,科學技術(shù)促進勞動對象的變革.例如：海洋探測技術(shù)的發(fā)展是人類的生產(chǎn)活動擴展到海底,航空航天技術(shù)的發(fā)展使人類的步伐邁向了廣闊的宇宙,納米技術(shù)是人類有了更多更新的生產(chǎn)資料等.第三,科學技術(shù)的發(fā)展促進勞動者科學文化素質(zhì)的提高.二、科學技術(shù)發(fā)展是現(xiàn)代社會生產(chǎn)及經(jīng)濟發(fā)展的主要推動力和增長點所在.最明顯的是科學技術(shù)發(fā)展推動產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的變化,自從工業(yè)革命后大機器生產(chǎn)代替了手工勞動,工業(yè)迅速發(fā)展,逐漸超過了農(nóng)業(yè)的的比重,第三次科技革命后第三產(chǎn)業(yè)不斷發(fā)展,成為比重最大的產(chǎn)業(yè).三、科學技術(shù)的發(fā)展推動生活方式的變革.例如改變?nèi)藗兊慕煌绞健⑾M方式、學習方式、休閑方式以及娛樂方式.