這首詩(shī)作于唐代宗廣德元年（763）春.前一年冬,唐軍在洛陽(yáng)附近打了一個(gè)大勝仗,收復(fù)了洛陽(yáng)等地.廣德元年正月,叛軍首領(lǐng)史思明的兒子史朝義兵敗自殺,延續(xù)八年之久的安史之亂至此平息.在戰(zhàn)亂中漂泊受難、飽經(jīng)滄桑,正流離于梓州（治所在今四川三臺(tái)）的杜甫,聽(tīng)到這個(gè)消息,驚喜欲狂,心中激蕩,難以自抑,狂喜之余,以飽含激情的筆墨,寫下了這首膾炙人口的七律.
作者聽(tīng)到家鄉(xiāng)收復(fù)的喜訊喜極而泣,希望馬上回到家鄉(xiāng).表達(dá)詩(shī)人愛(ài)國(guó)愛(ài)家熱愛(ài)和平,對(duì)自由安定生活的向往. 這是安史之亂平定后寫的,這兩句是詩(shī)人的想像, 恨不得馬上就回到家鄉(xiāng)即從巴峽穿巫峽,便下襄陽(yáng)向洛陽(yáng).
立即乘船從巴峽啟程,順?biāo)┻^(guò)巫峽,直接由水路北上襄陽(yáng),旋即又由陸路直奔故鄉(xiāng)洛陽(yáng).尾聯(lián)就還鄉(xiāng)作進(jìn)一步抒寫,展望中的旅程是多么美好,又是多么平易坦蕩.實(shí)際上,從劍外到洛陽(yáng),路途很遠(yuǎn),巴峽、巫峽、襄陽(yáng)、洛陽(yáng)四處相距也不近,但在歸心似箭的詩(shī)人筆下,簡(jiǎn)直就像朝發(fā)夕至那么容易、那么快速.這一聯(lián)包含四個(gè)地名.“巴峽”與“巫峽”,“襄陽(yáng)”與“洛陽(yáng)”,既各自對(duì)偶（句內(nèi)對(duì)）,又前后對(duì)偶,形成工整的地名對(duì)；而用“即從”、“便下”綰合,兩句緊連,一氣貫注,又是活潑的流水對(duì).再加上“穿”、“向”的動(dòng)態(tài)與兩“峽”兩“陽(yáng)”的重復(fù),也就有了一瀉千里的氣勢(shì).
“巴峽”,指四川東北部嘉陵江上游峽谷,非巴東三峽.“巫峽”,在今四川巫山縣東,長(zhǎng)江三峽之一.“襄陽(yáng)”,今湖北襄樊市,杜甫祖籍在此.從襄陽(yáng)到洛陽(yáng),要改走陸路,所以用“向”字.“洛陽(yáng)”,今屬河南.杜甫籍貫河南鞏縣,三歲時(shí)移居洛陽(yáng),故常以洛陽(yáng)為故鄉(xiāng).句后作者原注：“余田園在東京.”東京即洛陽(yáng).