蘇必利爾湖是世界面積最大的淡水湖,北美洲五大湖之一.美國和加拿大共有.東西長616公里,南北最寬處257公里,面積8.24萬平方公里.湖岸線長3000公里.平均深度148米,最大深度406米,蓄水量12240立方公里,占五大湖總蓄水量的一半以上.湖面海拔183米.湖區(qū)氣候冬寒夏涼,多霧,風(fēng)力強(qiáng)盛,湖面多波浪.水面季節(jié)變幅為40～60厘米,冬季水位較低,夏季較高.水溫較低,夏季中部水面溫度一般不超過4℃.冬季湖岸帶封冰,全年可航期一般約6～7個(gè)月.湖水較純凈.湖中最大島嶼為羅亞爾島,已辟為美國國家公園.北岸岸線曲折,多湖灣,背靠高峻的懸崖巖壁；南岸多低沙灘.接納約200條小支流,較大的有尼皮貢河和圣路易斯河等,多從北岸和西岸注入,流域面積(不包括湖面積)12.77萬平方公里.湖水經(jīng)圣瑪麗斯河傾注休倫湖,兩湖落差約6米,水流湍急.建有蘇圣瑪麗運(yùn)河,借以繞過急流,暢通兩湖間的航運(yùn).湖區(qū)森林茂密.礦產(chǎn)資源豐富,主要有梅薩比的鐵、桑德貝的銀以及湖泊北面的鎳和南面的銅等.主要湖港有美國的德盧斯和加拿大的桑德貝等