二甲醚又稱(chēng)甲醚,簡(jiǎn)稱(chēng)DME,在常壓下是一種無(wú)色氣體或壓縮液體,具有輕微醚香味.相對(duì)密度（20℃）0.666,熔點(diǎn)-141.5℃,沸點(diǎn)-24.9℃,室溫下蒸氣壓約為0.5MPa,與石油液化氣（LPG）相似.溶于水及醇、乙醚、丙酮、氯仿等多種有機(jī)溶劑.易燃,在燃燒時(shí)火焰略帶光亮,燃燒熱（氣態(tài)）為1455kJ/mol.常溫下DME具有惰性,不易自動(dòng)氧化,無(wú)腐蝕、無(wú)致癌性,但在輻射或加熱條件下可分解成甲烷、乙烷、甲醛等.
作為一種新興的基本化工原料,由于其良好的易壓縮、冷凝、汽化特性,使得二甲醚在制藥、燃料、農(nóng)藥等化學(xué)工業(yè)中有許多獨(dú)特的用途.如高純度的二甲醚可代替氟里昂用作氣溶膠噴射劑和致冷劑,減少對(duì)大氣環(huán)境的污染和臭氧層的破壞.由于其良好的水溶性、油溶性,使得其應(yīng)用范圍大大優(yōu)于丙烷、丁烷等石油化學(xué)品.代替甲醇用作甲醛生產(chǎn)的新原料,可以明顯降低甲醛生產(chǎn)成本,在大型甲醛裝置中更顯示出其優(yōu)越性.作為民用燃料氣其儲(chǔ)運(yùn)、燃燒安全性,預(yù)混氣熱值和理論燃燒溫度等性能指標(biāo)均優(yōu)于石油液化氣,可作為城市管道煤氣的調(diào)峰氣、液化氣摻混氣.也是柴油發(fā)動(dòng)機(jī)的理想燃料,與甲醇燃料汽車(chē)相比,不存在汽車(chē)?yán)鋯?dòng)問(wèn)題.它還是未來(lái)制取低碳烯烴的主要原料之一.