暴風(fēng)云通常產(chǎn)生電荷,底層為陰電,頂層為陽(yáng)電,而且還在地面產(chǎn)生陽(yáng)電荷,如影隨形地跟著云移動(dòng).正電荷和負(fù)電荷彼此相吸,但空氣卻不是良好的傳導(dǎo)體.正電荷奔向樹(shù)木、山丘、高大建筑物的頂端甚至人體之上,企圖和帶有負(fù)電的云層相遇；負(fù)電荷枝狀的觸角則向下伸展,越向下伸越接近地面.最后正負(fù)電荷終于克服空氣的阻障而連接上.巨大的電流沿著一條傳導(dǎo)氣道從地面直向云涌去,產(chǎn)生出一道明亮奪目的閃光.一道閃電的長(zhǎng)度可能只有數(shù)百米(最短的為100米),但最長(zhǎng)可達(dá)數(shù)千米.
閃電的溫度,從攝氏一萬(wàn)七千度至二萬(wàn)八千度不等,也就是等于太陽(yáng)表面溫度的3~5倍.閃電的極度高熱使沿途空氣劇烈膨脹.空氣移動(dòng)迅速,因此形成波浪并發(fā)出聲音.閃電距離近,聽(tīng)到的就是尖銳的爆裂聲；如果距離遠(yuǎn),聽(tīng)到的則是隆隆聲.你在看見(jiàn)閃電之后可以開(kāi)動(dòng)秒表,聽(tīng)到雷聲后即把它按停,然后以3來(lái)除所得的秒數(shù),即可大致知道閃電離你有幾千米.
閃電有個(gè)好聽(tīng)的別名,叫做“千里鏡”.