屈原本為楚國(guó)重臣,早年受楚懷王信任,任左徒,主張楚齊聯(lián)合,共抗秦國(guó).在屈原努力下,楚國(guó)國(guó)力有所增強(qiáng).但由于自身性格耿直加之他人讒言與排擠,屈原逐漸被楚懷王疏遠(yuǎn).懷王二十四年,屈原被逐出郢都,流落到漢北.后來曾經(jīng)被召返.懷王三十年,楚懷王不聽屈原勸阻,執(zhí)意入秦,被扣留,后來客死秦國(guó).楚頃襄王即位后昏庸無(wú)道,聽信令尹子蘭的讒言,再次驅(qū)逐屈原.
前278年,秦兵南下,攻破楚都郢都,屈原在絕望和悲憤之下投汨羅江而死.