海底擴(kuò)張說(shuō)認(rèn)為,高熱流的地幔物質(zhì)沿大洋中脊的裂谷上升,不斷形成新洋殼；同時(shí),以大洋脊為界,背道而馳的地幔流帶動(dòng)洋殼逐漸向兩側(cè)擴(kuò)張；地幔流在大洋邊緣海溝下沉,帶動(dòng)洋殼潛入地幔,被消化吸收；大西洋與太平洋的擴(kuò)張形式不同：大西洋在洋中脊處擴(kuò)張,大洋兩側(cè)與相鄰的陸地一起向外漂移,大西洋不斷展寬；太平洋底在東部的洋中脊處擴(kuò)張,在西部的海溝處潛沒(méi),潛沒(méi)的速度比擴(kuò)張的快,所以大洋在逐步縮小,但洋底卻不斷更新,古老的太平洋與大西洋的洋底一樣年輕.深海鉆探的結(jié)果證實(shí),海底擴(kuò)張說(shuō)的上述觀點(diǎn)是成立的.　洋中脊處新洋殼不斷形成,兩側(cè)離洋中脊越遠(yuǎn)處洋殼越老,證明了大洋底在不斷擴(kuò)張和更新.海底擴(kuò)張說(shuō)較好地解釋了一系列海底地質(zhì)地球物理現(xiàn)象.它的確立,使大陸漂移說(shuō)由衰而興,主張地殼存在大規(guī)模水平運(yùn)動(dòng)的活動(dòng)論取得勝利,為板塊構(gòu)造說(shuō) 的建立,奠定了基礎(chǔ).但擴(kuò)張說(shuō)在擴(kuò)張機(jī)理方面還存在有待解決的難題.