流星是行星際空間的塵粒和固體塊.流星體闖入地球大氣圈同大氣摩擦燃燒產(chǎn)生光跡.若它們?cè)诖髿庵形慈紵M,落到地面后就稱為“隕星”或“隕石”.流星體原是圍繞太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)的,在經(jīng)過地球附近時(shí),受地球引力的作用,改變軌道,從而進(jìn)入地球大氣圈.流星有單個(gè)流星、火流星、流星雨幾種.單個(gè)流星的出現(xiàn)時(shí)間和方向沒有什么規(guī)律,又叫偶發(fā)流星.火流星也屬偶發(fā)流星,只是它出現(xiàn)時(shí)非常明亮,像條火龍且可能伴有爆炸聲,有的甚至白晝可見.許多流星從星空中某一點(diǎn)(輻射點(diǎn))向外輻射散開,這就是流星雨.隕石是太陽(yáng)系中較大的流星體闖入地球大氣后未完全燃燒盡的剩余部分,它給我們帶來豐富的太陽(yáng)系天體形成演化的信息,是受人歡迎的不速之客.一般的流星體,密度都極低,約是水密度的1/20.每天都約有數(shù)十億、上百億流星體進(jìn)入地球大氣,它們總質(zhì)量可達(dá)20噸