（一）改變生長習(xí)性
　　乙烯對植物生長的典型效應(yīng)是：抑制莖的伸長生長、促進莖或根的橫向增粗及莖的橫向生長(即使莖失去負向重力性),這就是乙烯所特有的“三重反應(yīng)”(triple response).
　　乙烯促使莖橫向生長是由于它引起偏上生長所造成的.所謂偏上生長,是指器官的上部生長速度快于下部的現(xiàn)象.乙烯對莖與葉柄都有偏上生長的作用,從而造成了莖橫生和葉下垂.　　（二）促進成熟
　　催熟是乙烯最主要和最顯著的效應(yīng),因此也稱乙烯為催熟激素.乙烯對果實成熟、棉鈴開裂、水稻的灌漿與成熟都有顯著的效果.
　　在實際生活中我們知道,一旦箱里出現(xiàn)了一只爛蘋果,如不立即除去,它會很快使整個一箱蘋果都爛掉.這是由于腐爛蘋果產(chǎn)生的乙烯比正常蘋果的多,觸發(fā)了附近的蘋果也大量產(chǎn)生乙烯,使箱內(nèi)乙烯的濃度在較短時間內(nèi)劇增,誘導(dǎo)呼吸躍變,加快蘋果完熟和貯藏物質(zhì)消耗的緣故.又如柿子,即使在樹上已成熟,但仍很澀口,不能食用,只有經(jīng)過后熟才能食用.由于乙烯是氣體,易擴散,故散放的柿子后熟過程很慢,放置十天半月后仍難食用.若將容器密閉(如用塑料袋封裝),果實產(chǎn)生的乙烯就不會擴散掉,再加上自身催化作用,后熟過程加快,一般5d后就可食用了.
　　在香蕉中,成熟過程中乙烯產(chǎn)量的突躍是在呼吸躍變之前,表明乙烯是啟動成熟反應(yīng)的激素.
（三）促進脫落
　　乙烯是控制葉片脫落的主要激素.這是因為乙烯能促進細胞壁降解酶——纖維素酶的合辦成并且控制纖維素酶由原生質(zhì)體釋放到細胞壁中,從而促進細胞衰老和細胞壁的分解,引起離區(qū)近莖側(cè)的細胞膨脹,從而迫使葉片、花或果實機械地脫離.
（四）促進開花和雌花分化
　　乙烯可促進菠蘿和其它一些植物開花,還可改變花的性別,促進黃瓜雌花分化,并使雌、雄異花同株的雌花著生節(jié)位下降.乙烯在這方面的效應(yīng)與IAA相似,而與GA相反,現(xiàn)在知道IAA增加雌花分化就是由于IAA誘導(dǎo)產(chǎn)生乙烯的結(jié)果.
　?。ㄎ澹┮蚁┑钠渌?yīng)
　　乙烯還可誘導(dǎo)插枝不定根的形成,促進根的生長和分化,打破種子和芽的休眠,誘導(dǎo)次生物質(zhì)(如橡膠樹的乳膠)的分泌等.
乙烯的作用機理
　　由于乙烯能提高很多酶,如過氧化物酶、纖維素酶、果膠酶和磷酸酯酶等的含量及活性,因此,乙烯可能在翻譯水平上起作用.但乙烯對某些生理過程的調(diào)節(jié)作用發(fā)生得很快,如乙烯處理可在5min內(nèi)改變植株的生長速度,這就難以用促進蛋白質(zhì)的合成來解釋了.因此,有人認為乙烯的作用機理與IAA的相似,其短期快速效應(yīng)是對膜透性的影響,而長期效應(yīng)則是對核酸和蛋白質(zhì)代謝的調(diào)節(jié).黃化大豆幼苗經(jīng)乙烯處理后,能促進染色質(zhì)的轉(zhuǎn)錄作用,使RNA水平大增；乙烯促進鱷梨和番茄等果實纖維素酶和多聚半乳糖醛酸酶的mRNA增多,隨后酶活性增加,水解纖維素和果膠,果實變軟、成熟.近年來通過對擬南芥(Arabidopsis thaliana)乙烯反應(yīng)突變體的研究,發(fā)現(xiàn)了分子量為147 000的ETR1蛋白作為乙烯受體在乙烯信號轉(zhuǎn)導(dǎo)過程的最初步驟上起作用.乙烯信號轉(zhuǎn)導(dǎo)過程中某些組分的分子特性正在被闡明,但受體與乙烯結(jié)合的機理尚不清楚,正在研究之中.
有興趣的話可以看看植物生理學(xué)的課本...