勢能
亦稱“位能”.由相互作用的物體之間的相對位置,或由物體內(nèi)部各部分之間的相對位置所確定的能叫做“勢能”.按作用性質(zhì)的不同,可以分為引力勢能、彈性勢能、電勢能和核勢能等.力學中勢能有引力勢能、重力勢能和彈力勢能.勢能不是屬于單獨物體所具有的,而是相互作用的物體所共有.在相互作用力是“耗散力”（如摩擦力）時,設物體由A點（假設它是勢能零點）移到B點克服它做功為W,當物體由B點回到A點時,它并不能對物體做功,故不能說由于耗散力存在使物體具有了勢能.與此相反,如果上述過程是在保守力作用下進行的,那么物體從B回到A時,保守力對物體做的功正好等于W,這是因為保守力所做的功才只與物體的初始和最終的相對位置有關(guān).如果物體不受其它力的作用那么這個功W就使物體得到同樣多的動能.故我們說物體在B點有勢能W.總之勢能的大小由體系內(nèi)各物體之間保守力所作的功來量度.勢能是屬于物體系共有的能量,通常說一個物體的勢能,實際上是一種簡略的說法.勢能是一個相對量.選擇不同的勢能零點,勢能的數(shù)值一般是不同的.