目前速度最快的宇宙飛船是美國的旅行者號(hào).旅行者2號(hào)和旅行者1號(hào)分別于1977年8月20日和9月5日發(fā)射升空.這兩個(gè)姊妹探測(cè)器沿著兩條不同的軌道飛行.擔(dān)負(fù)探測(cè)太陽系外圍行星的任務(wù).旅行者1號(hào)與其姊妹船旅行者2號(hào)攜帶的钚電池（核動(dòng)力電池）將持續(xù)到2025年左右.當(dāng)電池耗盡之后,他們會(huì)停止工作,將繼續(xù)向著銀河系的中心前進(jìn).2012年8月中旬,研究學(xué)者表明“旅行者1號(hào)”將進(jìn)入星際空間,距離太陽140億公里（90天文單位或87億英里）.35年共飛行178億公里.目前,“旅行者1號(hào)”探測(cè)器的運(yùn)行速度約為每秒17公里,距地球約180億公里.已超過第三宇宙速度,這也是目前人類能夠達(dá)到的最快速度.“旅行者2號(hào)”也已將海王星軌道遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在身后,深入于黃道離散天體之中,并正以每年3.3天文單位的速度前進(jìn).旅行者2號(hào)將會(huì)繼續(xù)傳送訊號(hào)直至2020年代為止.
它們的動(dòng)力仍是常規(guī)化學(xué)動(dòng)力,如液氫液氧、氧化劑和肼類等.它們攜帶的钚電池（核動(dòng)力電池）只用于儀器操作、通訊和飛船的姿態(tài)控制,不用于飛船推進(jìn).
由于用化學(xué)燃料推進(jìn)到第三宇宙速度所需要的量太大,飛船無法攜帶,所以兩艘飛船均采用行星引力加速的方法來提高速度.就是側(cè)向接近一顆大行星,在掠過行星時(shí),利用該行星的引力,將飛船“甩”出去,實(shí)現(xiàn)加速.每掠過一顆大行星,就加速一次,最終達(dá)到或超過第三宇宙速度.