艾薩克·牛頓爵士是人類歷史上出現(xiàn)過的最偉大、最有影響的科學家,同時也是物理學家、數(shù)學家和哲學家,晚年醉心于煉金術和神學.他在1687年7月5日發(fā)表的不朽著作《自然哲學的數(shù)學原理》里用數(shù)學方法闡明了宇宙中最基本的法則——萬有引力定律和三大運動定律.這四條定律構成了一個統(tǒng)一的體系,被認為是“人類智慧史上最偉大的一個成就”,由此奠定了之后三個世紀中物理界的科學觀點,并成為現(xiàn)代工程學的基礎.牛頓為人類建立起“理性主義”的旗幟,開啟工業(yè)革命的大門.牛頓逝世后被安葬于威斯敏斯特大教堂,成為在此長眠的第一個科學家.