由于地球的表面有超過７０％的面積被海洋覆蓋,所以從月球上觀察,地球是個(gè)藍(lán)顏色的“水球”.可見,海洋在地球占有相當(dāng)重要的地位.巨大的海底世界還有許多神秘的地方,它們像是一個(gè)個(gè)巨大的問號(hào),等待著我們?nèi)ソ獯?經(jīng)過科學(xué)考察發(fā)現(xiàn),海底與陸地表面一樣,高低起伏不平,既有高山深谷,又有盆地平原.科學(xué)家們根據(jù)海底地形的特點(diǎn),把海底分為大陸架、大陸坡和洋底等部分.大陸架是陸地向海洋延伸并被海水淹沒的部分.坡度極為平緩,海水很淺,一般幾百米.各大洋大陸架的寬度差別很大.在大陸為平原的地方,大陸架一般很寬,可達(dá)幾百至上千公里.在大陸為山脈或高原的地方,大陸架一般很窄,其至缺失,如南美洲大陸西海岸.大陸架面積約占海洋總面積的７．５％左右.大陸架以下,坡度顯著增加,深度也急劇加大,直到２０００～３０００米的深度,這個(gè)陡急的斜坡,就是大陸坡,它是大陸架向海洋的過渡地帶,寬度２０～１００公里不等,總面積與大陸架相仿.大陸坡上往往有深邃的峽谷.大陸架與大陸坡合稱為大陸邊緣.大陸坡的底部才是大陸與大洋的真正分界.在這個(gè)分界處,地殼由于不同的地質(zhì)結(jié)構(gòu)而發(fā)生巨大的裂縫,出現(xiàn)一系列的深淵——海溝,它是洋底最深的地方.這一地帶地殼活動(dòng)強(qiáng)烈,火山、地震十分頻繁.目前大洋中已發(fā)現(xiàn)２０多條海溝,它們大部分在太平洋,深度一般在６０００米以上,有的超過１００００米.馬里亞納海溝深達(dá)１１５２１米,為目前已知大洋的最深處.洋底是大洋的主體,占海洋總面積的８５％左右.洋底起伏形態(tài)十分復(fù)雜,各大洋的中部,都有一條高峻脊嶺,它們彼此相接,全長約８００００公里,統(tǒng)稱為大洋中脊.大洋中脊也是火山活動(dòng)帶.它的兩側(cè),是廣闊的大洋盆地,深度一般有４０００～５０００米,其上分布有縱橫的海嶺、林立的海峰、孤立突兀的海臺(tái)、平緩隆起的海底高原,它們把整個(gè)大洋盆地分割成若干海盆.海盆的底部十分平坦,被稱為深水平原,在大洋盆地中分布面積最廣.