動力電路按視在功率來計算,就是：電流＝電源電壓/負載阻抗；視在功率＝電源電壓×電流.
因為不管功率因數(shù)大?。ㄟ@取決于負載上的電流和電壓之間的相位關(guān)系）,而電路中流過的最大電流都是真實的電流,所謂的虛值不過是我們?yōu)榱藚^(qū)別電阻上的電流的一種叫法,虛電流照樣能燒毀線路或設(shè)備.所以計算動力電路（線路或設(shè)備）的（能承受的）功率要按電流來計算,不能按有用功率計算.
但是動力電路消耗的功率則依然按有用功率計算,就是視在功率×功率因數(shù),因為虛功率最終會回饋給電源,不屬于被消耗的能量.
三相電的功率則為三條相線上消耗的功率之和,不論三條相線上的電流是否平衡（不平衡時會增加線路和設(shè)備的額外能量損耗）.不平衡的三相電只是增加了線路和設(shè)備的傳輸損耗,并不影響功率的計算關(guān)系,只是平衡時一條線的功率乘三就行了,不平衡時就必須把三條線的功率加起來.