驚蟄,古稱“啟蜇”,二十四節(jié)氣之一.在3月6日前后太陽到達(dá)黃經(jīng)345°時(shí)開始,《月令七十二候集解》：“二月節(jié)……萬物出乎震,震為雷,故曰驚蟄,是蟄蟲驚而出走矣.”
這時(shí)天氣轉(zhuǎn)暖,漸有春雷,動(dòng)物入冬藏伏土中,不飲不食,稱為「蟄」,而「驚蟄」即上天以打雷驚醒蟄居動(dòng)物的日子.這時(shí)中國(guó)大部分地區(qū)進(jìn)入春耕季節(jié).
該節(jié)氣在歷史上也曾被稱為“啟蟄”.《夏小正》曰：「正月啟蟄」.在現(xiàn)在的漢字文化圈中,日本仍然使用“啟蟄”這個(gè)名稱.
漢朝第六代皇帝漢景帝的諱為「啟」,為了避諱而將“啟”改為了意思相近的「驚」字.同時(shí),孟春正月的驚蟄與仲春二月節(jié)的「雨水」的順序也被置換.同樣的,「谷雨」與「清明」的順次也被置換.
漢初以前 立春 ⇒ 啟蟄 ⇒ 雨水 ⇒ 春分 ⇒ 谷雨 ⇒ 清明
漢景帝代 立春 ⇒ 雨水 ⇒ 驚蟄 ⇒ 春分 ⇒ 清明 ⇒ 谷雨
進(jìn)入唐代以后,「啟」字的避諱已無必要,「啟蟄」的名稱又重新被使用.但由于也有不用慣的原因,大衍歷再次使用了「驚蟄」一詞,并沿用至今.日本與中國(guó)一樣子,在歷代的具注歷中使用「驚蟄」.后來,日本也采用了大衍歷與宣明歷.「啟蟄」的名稱在日本的使用始于貞享改歷的時(shí)候.