焦距,是光學(xué)系統(tǒng)中衡量光的聚集或發(fā)散的度量方式,指從透鏡中心到光聚集之焦點(diǎn)的距離.亦是照相機(jī)中,從鏡片中心到底片或CCD等成像平面的距離.具有短焦距的光學(xué)系統(tǒng)比長焦距的光學(xué)系統(tǒng)有更佳聚集光的能力.簡單的說焦距是焦點(diǎn)到面鏡的頂點(diǎn)之間的距離.
如果你在相機(jī)的英文規(guī)格書上看過"f =",那么后面接的數(shù)碼通常就是它的焦長,即焦距長度.如"f=8-24mm,38-115mm(35mm equivalent)",就是指這臺相機(jī)的焦距長度為8-24mm,同時(shí)對角線的視角換算后相當(dāng)于傳統(tǒng)35mm相機(jī)的38-115mm焦長.一般而言,35mm相機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)鏡頭焦長約是28-70mm,因此如果焦長高于70mm就代表支持望遠(yuǎn)效果,若是低于28mm就表示有廣角拍攝能力.
"可對焦范圍"則是焦長的延伸,通常分為一般拍攝距離與近拍距離,相機(jī)的一般拍攝距離通常都標(biāo)示為"從某公分到無限遠(yuǎn)",而進(jìn)階級設(shè)計(jì)的產(chǎn)品則往往還會提供近距離拍攝功能(macro),以彌補(bǔ)一般拍攝模式下無法對焦的問題.有些相機(jī)就非常強(qiáng)調(diào)具有支持1公分近拍的神奇能力,適合用來拍攝精細(xì)的物體.
相機(jī)的鏡頭是一組透鏡,當(dāng)平行光線穿過透鏡時(shí),會會聚到一點(diǎn)上,這個(gè)點(diǎn)叫做焦點(diǎn),焦點(diǎn)到透鏡中心的距離,就稱為焦距.焦距固定的鏡頭,即定焦鏡頭；焦距可以調(diào)節(jié)變化的鏡頭,就是變焦鏡頭.
當(dāng)一束平行光以與凸透鏡的主軸穿過凸透鏡時(shí),在凸透鏡的另一側(cè)會被凸透鏡匯聚成一點(diǎn),這一點(diǎn)叫做焦點(diǎn),焦點(diǎn)到凸透鏡光心的距離就叫這個(gè)凸透鏡的焦距.一個(gè)凸透鏡的兩側(cè)各有一個(gè)焦點(diǎn).
光心：可以把凸透鏡的中心近似看作是光心.
我們用的照相機(jī)的鏡頭就相當(dāng)于一個(gè)凸透鏡,膠片（或是數(shù)碼相機(jī)的感光器件）就處在這個(gè)凸透鏡的焦點(diǎn)附近,或者說,膠片與凸透鏡光心的距離大至約等于這個(gè)凸透鏡的焦距.
凸透鏡能成像,一般用 凸透鏡做照像機(jī)的鏡頭時(shí),它成的 最清晰的 像一般不會正好落在焦點(diǎn)上,或者說,最清晰的 像到光心的距離(像距)一般不等于焦距,而是略大于焦距.具體的距離與被照的物體與鏡頭的距離（物距）有關(guān),物距越大,像距越小,(但實(shí)際上總是大于焦距).
由于我們照像時(shí),被照的物體與相機(jī)(鏡頭)的距離不總是相同的,比如給人照像,有時(shí),想照全身的,離得就遠(yuǎn),照半身的,離得就近.也就是說,像距不總是固定的,這樣,要想照得到 清晰的像,就必須隨著物距的不同而改變膠片到鏡頭光心的距離,這個(gè)改變的過程就是我們平常說的“調(diào)焦”.