絲綢之路,是指從中國內(nèi)地出發(fā),經(jīng)過中國西北地區(qū),橫貫亞洲,進(jìn)而連接非洲和歐洲的古代陸路交通路線.通過這條路線,各地區(qū)、各民族間在政治、經(jīng)濟(jì)、文化方面進(jìn)行交流.
這個(gè)名稱,是19世紀(jì)德國杰出的地理學(xué)家李?；舴?Richthofen)提出來的.他注意到中國漢朝時(shí)期,在中國與河中地區(qū)（指中亞的阿姆河與錫爾河之間的地帶,即今烏茲別克斯坦東南費(fèi)爾干納盆地為中心的地區(qū)）以及中國與南亞地區(qū)之間,以絲綢貿(mào)易為媒介和主要?jiǎng)恿?形成了一條交通路線.他把這條路線稱為絲綢之路.
當(dāng)然,今天人們對絲綢之路的認(rèn)識比較19世紀(jì)的認(rèn)識要豐富得多.今天,人們都知道,絲綢之路不僅僅是古代絲綢貿(mào)易的商路,而且還是東西方之間政治、經(jīng)濟(jì)、文化交流的重要橋梁.