從環(huán)境保護的宏觀角度來說,就是這個人類的家園地球.人類生活的自然環(huán)境,主要包括：
巖石圈
水圈
大氣圈
生物圈
和人類生活關(guān)系最密切的是生物圈,從有人類以來,原始人類依靠生物圈獲取食物來源,在狩獵和采集事物階段,人類和其他動物基本一樣,在整個生態(tài)系統(tǒng)中占有一席位置.但人類會使用工具,會節(jié)約食物,因此人類占有優(yōu)越的地位,會用有限的食物維持日益壯大的種群.
在人類發(fā)展到畜牧業(yè)和農(nóng)業(yè)階段,人類已經(jīng)改造了生物圈,創(chuàng)造圍繞人類自己的人工生態(tài)系統(tǒng),從而破壞了自然生態(tài)系統(tǒng),隨著人類不斷發(fā)展,數(shù)量增加,不斷地擴大人工生態(tài)系統(tǒng)的范圍,地球的范圍是固定的,因此自然生態(tài)系統(tǒng)不斷地縮小,許多野生生物不斷地滅絕.
從人類開始開采礦石,使用化石燃料以來,人類的活動范圍開始侵入巖石圈.人類開墾荒地,平整梯田,尤其是自工業(yè)革命以來,大規(guī)模地開采礦石,破壞了自然界的元素平衡.
自20世紀后半葉,由於人類工農(nóng)業(yè)蓬勃發(fā)展,大量開采水資源,過量使用化石燃料,向水體和大氣中排放大量的廢水廢氣,造成大氣圈和水圈的質(zhì)量惡化,從而引起全世界的關(guān)注,使得環(huán)境保護事業(yè)開始出現(xiàn).
現(xiàn)在隨著科技能力的發(fā)展,人類活動已經(jīng)延伸到地球之外的外太空,甚至私人都有能力發(fā)射火箭.造成目前有幾千件垃圾廢物在外太空圍繞地球的軌道上運轉(zhuǎn),大至火箭殘骸,小至太空站太空人的排泄物,嚴重影響對太空的觀察和衛(wèi)星的發(fā)射.人類的環(huán)境已經(jīng)超出了地球的范圍.