CO是汽油燃燒不完全的產物,其數量占尾氣成分的首位.化石燃料的不完全燃燒和高溫下存在的2CO+O2═2CO2的平衡,使得CO存在于所有實際燃燒器的尾氣之中.CO無色、無臭、無味.氮的氧化物種類很多,但在大氣中有危害作用的,主要是NO 和NO2,習慣上將這兩種化合物以NOx表示,稱為氮氧化物.NOx主要是在氣缸點火的高溫瞬間由空氣中的氮與氧化物合成成的.NOx既有害于人體健康,還會腐蝕建筑物,并能導致形成酸雨和光化學煙霧,被列為大氣中的重要污染物.大氣的烴類污染物的定義并不嚴格,它是指各種烴類及其衍生物,品種極多,一般以HC表示（此處HC主要是指油箱及化油器的逸散和滴漏的燃料油和部分因燃燒不完全而生成的烴類及其各種衍生物）.汽車尾氣排放的未經燃燒的汽油和燃燒不完全成產生的烴類衍生物成分極其復雜,其中有飽和烴、不飽和烴、芳香烴以及這些烴類的含氧衍生物（如醛、酮等）,不僅成分種類多,且組成變化也大.烴類污染物對自然界的危害,主要是破壞了生態(tài)系統(tǒng)的正常循環(huán),還誘發(fā)產生光化學煙霧.直徑大于10μm（1μm=10-6m）的顆粒,能依靠其自身重力作用降落到地面,稱為降塵.它們在空氣中停留時間短,不易被人吸入,故危害不大.直徑小于10μm的顆粒,在空氣中可較長時間飄游,稱為飄塵.對人體健康危險性最大的是0.5μm~5μm的顆粒,這種飄塵可直接到達肺細胞而沉積在肺中.汽車尾氣中的顆粒物包括鉛化合物、碳顆粒和油霧等.鉛化合物是大氣的重金屬污染中毒性較大的一種,它來自于汽油的抗爆添加劑,這是一種含鉛的有機化合物四乙基鉛[（C2H5）4Pb].其毒性比無機鉛化合物約大百倍,并且隨行車和風力擴散.它是引起急性精神病癥的劇毒物質,它可以在人體中不斷積累,當血液鉛含量超過0.1mg時,可造成貧血等中毒癥狀.所以現在逐步推廣使用無鉛汽油.碳顆粒是燃料不完全燃燒的產物,而油霧通常是由于油箱及化油器的逸漏而造成的.氯氟烴分子吸收紅外線（也就是吸收熱量）的能力是二氧化碳分子的1萬倍.因此,雖然迄今共排放氯氟烴1500萬噸（人類每年排放的二氧化碳則達220億噸）,但是科學家卻給氯氟烴對溫室效應發(fā)揮的作用判了一個很大的比例：15%.氯氟烴升騰到距地面20至25公里的平流層后,由于受到太陽紫外線的強烈照射,便會裂解生產氯原子.氯原子與臭氧分子發(fā)生作用,生成氧分子,這樣,臭氧層就遭到破壞.南極上空巨大的臭氧空洞,面積早已超過美國.臭氧是紫外線的天然屏障,人類失去了臭氧層的保護,皮癌患者就會大大增加.各種氮氧化物的來源是：汽車尾氣、發(fā)電廠煙囪排出的氣體、森林大火產生的氣體和尼龍產生過程.100年來,大氣中的氮氧化物增加了19% 甲烷也是一種強烈的溫室氣體,它的分子吸收紅外線的能力是二氧化碳的20倍.在大氣中本來就有天然的甲烷.寄生在牛大腸內的細菌、麥秸腐爛、垃圾腐爛也可產生甲烷.百余年來,地球大氣中的甲烷增加了一倍.目前,全世界每年產生沼氣（主要成分是甲烷）6億噸.治理汽車尾氣主要有三條途徑.第一,也是最根本和最終的途徑,改變汽車的動力.如開發(fā)電動汽車及代用燃料汽車.此途徑使汽車根本不產生或只產生很少的污染氣體.第二,改善現有的汽車動力裝置和燃油質量.采用設計優(yōu)良的發(fā)動機、改善燃燒室結構、采用新材料、提高燃油質量等都能使汽車排氣污染減少,但是不能達到“零排放”.第三,也是目前廣泛采用的適用于大量在用車和新車的凈化技術.是采用一些先進的機外凈化技術對汽車產生的廢氣進行凈化以減少污染,此途徑也不能達到“零污染”.機外凈化技術就是在汽車的排氣系統(tǒng)中安裝各種凈化裝置,采用物理的、化學的方法減少排氣中的污染物.可分為催化器、熱反應器和過濾收集器等兩類.前者多用于汽油機汽車,后者多用于柴油機汽車.