古代生物的遺體、遺物或遺跡埋藏在地下變成跟石頭一樣的東西,這就是化石.在沉積巖里大多含有生物的化石.化石是生物記載在地層書頁里的文字.由生物的遺體而形成的化石叫遺體化石.它保存著生物體原有的形狀和結(jié)構(gòu),一般保存下來的多是生物體的硬質(zhì)部分,如動物的骨骼、牙齒、介殼等,植物的莖、花葉、種子等.由遺物而形成的化石叫遺物化石.如動物的糞便,魚卵爬行類和鳥類的卵,原始人制造和使用的石器、燒骨、裝飾品等.動力的足跡,昆蟲的爬跡,也可以形成化石,這一類化石叫遺跡化石.