鄧小平堅持科學社會主義理論和實踐的基本成果,抓住“什么是社會主義、怎樣建設社會主義”這個根本問題,深刻揭示了社會主義本質,這是的重大發(fā)展,對建設中國特色社會主義具有重大的理論和實踐意義.
第一,社會主義本質理論把我們對社會主義的認識提高到了一個新的科學水平.社會主義本質理論的提
出,把我們對社會主義的認識,從主要強調關于公有制、按勞分配等特征,進一步深入到實現(xiàn)共同富裕這個建設社會主義的根本目標上.過去由于缺乏對社會主義本質的認識,我們在建設社會主義、鞏固和發(fā)展社會主義方面,認為公有制和按勞分配的范圍越廣、程度越高,越有助于實現(xiàn)共同富裕,甚至脫離實際條件,盲目擴大公有制的范圍,提高公有制的程度,導致原來根本目的的結果.對改革開放的一些政策調整之所以經(jīng)常會出現(xiàn)不同的意見,從認識論的角度看,也是因為離開了社會主義的根本目的孤立地看待是否符合公有制、按勞分配等社會主義的特征.因此,提出一個把建設社會主義的手段和目的統(tǒng)一起來的更高層次的社會主義本質概念,搞清楚建設社會主義的根本目的和目標,對于統(tǒng)一認識,促進改革開放事業(yè)的發(fā)展,保證社會主義改革的正確方向,是十分重要的.社會主義本質理論的提出,為判斷改革開放的是非得失提供了強大的思想武器,有力的促進了社會主義現(xiàn)代化建設事業(yè)大踏步地向前發(fā)展.
第二,社會主義本質理論對探索怎樣建設社會主義具有重要的實踐意義.鄧小平提出社會主義本質理論,一方面是針對過去只著重于關注鞏固和擴大公有制、按勞分配和計劃經(jīng)濟,把它當作目的本身,而忽視了更為基本的建設社會主義的根本目的和目標；另一方面則針對改革進程中可能會出現(xiàn)的少部分富人而大部分窮人的兩極分化和其他消極現(xiàn)象.這兩種情況都不可能使我國的社會主義建設找到一條正確的道路.社會主義本質理論把搞清楚“什么是社會主義、怎樣建設社會主義”緊密地結合起來,揭示了實現(xiàn)社會主義本質與建設社會主義道路之間的內在邏輯關系.社會主義本質理論的提出,為我們尋找一種能夠從更深層次認識社會主義,從而為中國的社會主義建設在改革開放中探索出一條發(fā)展更快、人民享受到社會主義建設成果最大、能夠充分體現(xiàn)出對資本主義優(yōu)越性的道路,奠定了理論基礎,開辟了廣闊前景.
總之,鄧小平對社會主義本質所作的理論概括,對科學社會主義理論既是堅持和繼承,又是發(fā)展和創(chuàng)新,為我們真正搞清楚什么是社會主義,怎樣建設社會主義,并在實踐中創(chuàng)造出充滿活力的社會主義奠定了科學的思想基礎.