龍卷風(fēng)是一種渦旋：空氣繞龍卷的軸快速旋轉(zhuǎn),受龍卷中心氣壓極度減小的吸引,近地面幾十米厚的一薄層空氣內(nèi),氣流被從四面八方吸入渦旋的底部.并隨即變?yōu)槔@軸心向上的渦流,龍卷中的風(fēng)總是氣旋性的,其中心的氣壓可以比周圍氣壓低百分之十.
龍卷風(fēng)是云層中雷暴的產(chǎn)物.具體的說(shuō),龍卷風(fēng)就是雷暴巨大能量中的一小部分在很小的區(qū)域內(nèi)集中釋放的一種形式.龍卷風(fēng)的形成可以分為四個(gè)階段：
（1）大氣的不穩(wěn)定性產(chǎn)生強(qiáng)烈的上升氣流,由于急流中的最大過(guò)境氣流的影響,它被進(jìn)一步加強(qiáng).
（2）由于與在垂直方向上速度和方向均有切變的風(fēng)相互作用,上升氣流在對(duì)流層的中部開(kāi)始旋轉(zhuǎn),形成中尺度氣旋.
（3）隨著中尺度氣旋向地面發(fā)展和向上伸展,它本身變細(xì)并增強(qiáng).同時(shí),一個(gè)小面積的增強(qiáng)輔合,即初生的龍卷在氣旋內(nèi)部形成,產(chǎn)生氣旋的同樣過(guò)程,形成龍卷核心.
（4）龍卷核心中的旋轉(zhuǎn)與氣旋中的不同,它的強(qiáng)度足以使龍卷一直伸展到地面.當(dāng)發(fā)展的渦旋到達(dá)地面高度時(shí),地面氣壓急劇下降,地面風(fēng)速急劇上升,形成龍卷.
龍卷風(fēng)的危害
1995年在美國(guó)俄克拉何馬州阿得莫爾市發(fā)生的一場(chǎng)陸龍卷,諸如屋頂之類的重物被吹出幾十英里之遠(yuǎn).大多數(shù)碎片落在陸龍卷通道的左側(cè),按重量不等常常有很明確的降落地帶.較輕的碎片可能會(huì)飛到300多千米外才落地.
龍卷的襲擊突然而猛烈,產(chǎn)生的風(fēng)是地面上最強(qiáng)的.在美國(guó),龍卷風(fēng)每年造成的死亡人數(shù)僅次于雷電.它對(duì)建筑的破壞也相當(dāng)嚴(yán)重,經(jīng)常是毀滅性的.
在強(qiáng)烈龍卷風(fēng)的襲擊下,房子屋頂會(huì)像滑翔翼般飛起來(lái).一旦屋頂被卷走后,房子的其他部分也會(huì)跟著崩解.因此,建筑房屋時(shí),如果能加強(qiáng)房頂?shù)姆€(wěn)固性,將有助于防止龍卷風(fēng)過(guò)境時(shí)造成巨大損失