如其融化全球海平面將上升大約60米.南極冰蓋將1/3的南極大陸壓沉到海平面之下,有的地方甚至被壓至1000米以下..
南極洲又稱第七大陸,是地球上最后一個被發(fā)現(xiàn)、唯一沒有土著人居住的大陸.南極大陸為通常所說的南大洋（太平洋、印度洋和大西洋的南部水域）所包圍,它與南美洲最近的距離為965公里,距新西蘭2000公里、距澳大利亞2500公里、距南非3800公里、距中國北京的距離約有12000公里.南極大陸的總面積為1390萬平方公里,相當(dāng)于中國和印巴次大陸面積的總和,居世界各洲第五位.整個南極大陸被一個巨大的冰蓋所覆蓋,平均海拔為2350米.南極洲是由岡瓦納大陸分離解體而成,是世界上最高的大陸.南極橫斷山脈將南極大陸分成東西兩部分.這兩部分在地理和地質(zhì)上差別很大.東南極洲是一塊很古老的大陸,據(jù)科學(xué)家推算,已有幾億年的歷史.它的中心位于難接近點(diǎn),從任何海邊到難接近點(diǎn)的距離都很遠(yuǎn).東南極洲平均海拔高度2500米,最大高度4800米.在東南極洲有南極大陸最大的活火山,即位于羅斯島上的埃里伯斯火山,海拔高度3795米,有四個噴火口.西南極洲面積只有東南極洲面積的一半,是個群島,其中有些小島位于海平面以下.但所有的島嶼都被大陸冰蓋所覆蓋.較古老的部分(包括有瑪麗.伯德地南部、埃爾斯沃思地、羅斯冰架和毛德皇后地)有一由花岡巖和沉積巖組成的山系.該山系向南延伸至向北突出的南極半島的中部.西南極洲的北部,即較高的部分是由第三紀(jì)地質(zhì)時期的火山運(yùn)動所造成的.南極洲的最高處——文森山地(5140米)位于西南極洲.南極大陸98％的地域被一個直徑為4500公里永久冰蓋所覆蓋,其平均厚度為2000米,最厚處達(dá)4750米.南極夏季冰架面積達(dá)265萬平方公里,冬季可擴(kuò)展到南緯55度,達(dá)1880萬平方公里.總貯冰量為2930萬立方公里,占全球冰總量的90％.如其融化全球海平面將上升大約60米.南極冰蓋將1／3的南極大陸壓沉到海平面之下,有的地方甚至被壓至1000米以下.南極冰蓋自中心向外擴(kuò)展,在山谷狀地形條件下,冰的運(yùn)動呈流動狀,于是形成冰川,冰川運(yùn)動速度從100米至1000米不等.每年因斷裂而被排入海洋巨型冰塊則形成冰山.沿海觸地冰山可存在多年,未觸地冰山受潮汐與海流作用漂移北上而逐漸融化.南極素有“寒極”之稱,南極低溫的根本原因在于南極冰蓋將80％的太陽輻射反射掉了,致使南極熱量入不敷出,成為永久性冰封雪覆的大陸.南極僅有冬、夏兩季之分.每年4月～10月為冬季,11月至次年3月為夏季.南極沿海地區(qū)夏季月平均氣溫在0℃左右,內(nèi)陸地區(qū)為－15℃～－35℃；冬季沿海地區(qū)月平均氣溫在－15℃～－30℃,內(nèi)陸地區(qū)為－40℃～－70℃.前蘇聯(lián)的“東方”站記錄到的南極最低氣溫為－88.3℃?.南極氣溫隨緯度與海拔的升高而下降.南極雖然貯藏了全球75％的淡水資源,但因其是以永久固態(tài)方式存在的,所以南極又是異常干旱的大陸,素有“白色沙漠”之稱.南極年平均降雨量為120毫米～150毫米,沿海地區(qū)為900毫米,內(nèi)陸地區(qū)僅為50毫米.有些地區(qū)僅為20毫米～30毫米.南極“西風(fēng)帶”是海上航行最危險(xiǎn)的地區(qū),在南緯50度～70度之間,自西向東的低壓氣旋接連不斷,有時多達(dá)6個～7個,風(fēng)速可達(dá)每小時85公里.而自南極大陸海拔高的極點(diǎn)地區(qū)向地勢低緩的沿海地區(qū)運(yùn)動的“下降風(fēng)”,風(fēng)勢尤為強(qiáng)烈,其速度最大可達(dá)到300公里/小時,有時可連刮數(shù)日.南極洲是地球上最遙遠(yuǎn)最孤獨(dú)的大陸,它嚴(yán)酷的奇寒和常年不化的冰雪,長期以來拒人類于千里之外.數(shù)百年來,為征服南極洲,揭開它的神秘面紗,數(shù)以千計(jì)的探險(xiǎn)家,前仆后繼,奔向南極洲,表現(xiàn)出不畏艱險(xiǎn)和百折不撓的精神,創(chuàng)造了可歌可泣的業(yè)績,為我們今天能夠認(rèn)識神秘的南極做出了巨大的貢獻(xiàn).我們在欣賞南極美麗美觀景色的同時,不會忘記對他們表示我們崇高的敬意.
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