世界最大的黃土高原.在中國中部偏北,包括太行山以西、秦嶺以北、青海日月山以東、長城以南的廣大地區(qū).跨山西、陜西、甘肅、青海、寧夏及河南等省區(qū),面積約40萬平方公里,海拔1,000∼1,500公尺.除少數(shù)石質(zhì)山地外,高原上覆蓋深厚的黃土層,黃土厚度在50∼80公尺之間,最厚達(dá)150∼180公尺.黃土顆粒細(xì),土質(zhì)松軟,含有豐富的礦物質(zhì)養(yǎng)分,利於耕作,盆地和河谷農(nóng)墾歷史悠久,是中國古代文化的搖籃.但由於缺乏植被保護(hù),加以夏雨集中,且多暴雨,在長期流水侵蝕下地面被分割得非常破碎,形成溝壑交錯(cuò)其間的塬、墚、峁.
黃土高原溝壑縱橫,形態(tài)復(fù)雜,發(fā)展速度快,它們是河流泥沙的供給地和初期搬運(yùn)通道.黃土物質(zhì)疏松,具垂直節(jié)理,易遭受侵蝕.黃土塬、梁、峁地形是今天黃土高原基本的地貌類型. 山、原、川三大地貌類型是黃土高原的主體.