隨著全球人口的急劇膨脹,人類的能源消費(fèi)大幅度增長.眾所周知,煤炭、石油均為礦物能源,是古生物在地下歷經(jīng)數(shù)億年沉積變遷而形成的,不可再生,其儲量極為有限.按現(xiàn)在的能源消耗,世界上的石油、天然氣和煤等生物化石能源將在幾十年至200年內(nèi)逐漸耗盡.另外,大量礦物能源的燃燒,是造成大氣污染、“酸雨”和“溫室效應(yīng)”的罪魁禍?zhǔn)?
60年代以來,能源革命的呼聲日漸高漲.能源革命的目的,是以新能源（如核能）和可再生能源（包括水電能、生物質(zhì)能、太陽能、風(fēng)能、地?zé)崮?、海洋能和氫能等）逐步代替礦物能源.
核能 被譽(yù)為“新能源的巨人”,是一種清潔安全的能源.核能分兩種：一種是重核（如鈾核）裂變能,另一種是輕核（如氘核）聚變能.現(xiàn)行的核電站,采用的是重核裂變的原理；輕核聚變能是一種潛力無窮、潔凈高效的能源,將成為未來理想的“長壽”能源.
水電能 水力是大自然饋贈的取之不盡、用之不竭的可再生潔凈能源.世界各國都優(yōu)先開發(fā)水電能,作為電能的重要來源.全球水能資源,用功率來表示,大約為38億～50億千瓦,若全部用來發(fā)電,每年可達(dá)33萬億～44萬億千瓦時.目前世界上最大的水電站,是巴西和巴拉圭共同興建的伊泰普水電站,總發(fā)電能力1260萬千瓦；正在建設(shè)中的中國三峽水電站,將于2009年完工,總發(fā)電能力1820萬千瓦,將成為未來世界上最大的水電站.
生物質(zhì)能 生物質(zhì)能是太陽能以化學(xué)能形式貯存在生物中的一種能量形式.它直接或間接來源于植物的光合作用,柴薪燃燒便是生物質(zhì)能利用的一種最普通的形式.除柴薪直接燃燒外,生物質(zhì)能利用還包括沼氣生產(chǎn)、酒精制取、木制石油、生物質(zhì)能發(fā)電等形式.
太陽能 屋頂太陽能電池.據(jù)估計,21世紀(jì)中葉,僅屋頂能源就可為全世界提供近25％的電量.供熱.無污染、來源最為豐富、最具使用潛力的能源.
風(fēng)能 被譽(yù)為世界上最便宜的能源.風(fēng)是由太陽熱輻射引起的大氣流動,從太陽傳到地球的能量中,約有2％的能量轉(zhuǎn)變?yōu)轱L(fēng)能.風(fēng)能利用的形式包括：風(fēng)力發(fā)電、風(fēng)帆助航、風(fēng)車提水、風(fēng)力致熱采暖等,以風(fēng)力發(fā)電為主.
地?zé)崮?地球內(nèi)部的放射性元素不斷進(jìn)行著熱核反應(yīng),具有非常高的溫度.地?zé)崮鼙闶怯蛇@種“大地?zé)崃鳌彼a(chǎn)生的能量.地?zé)崮苤饕▋煞N：地下蒸汽或地?zé)崴a(chǎn)生的熱能、地下干熱巖體的熱能.地?zé)崮艿睦弥饕袃煞N：地?zé)岚l(fā)電和地?zé)崴闹苯永?
海洋能 海洋約占地球表面的71%,匯集了97%的水量,蘊(yùn)藏著豐富的能源,全世界海洋能的理論可再生量超過760億千瓦.海洋能主要包括潮汐能、波浪能、海水溫差能、洋流能和鹽度差能等.
氫能 氫大量蘊(yùn)藏于海洋之中,若將海洋中的氫提煉出來,其產(chǎn)生的能量,約是地球上礦物燃料能的9000倍.氫能具有燃燒熱值高、清潔無污染、儲量豐富和適用范圍廣等優(yōu)點,是21世紀(jì)最有前途的能源之一.