在低空（2-3km以下）,飛機(jī)里面的氣壓與地面基本是一樣的；再往上升高度,飛機(jī)內(nèi)外的壓強(qiáng)差保持一個(gè)恒定值,即飛機(jī)內(nèi)的氣壓就隨著外界大氣壓的減小而較小,無論是對(duì)于旅客機(jī)還是戰(zhàn)斗機(jī)都是一樣的.這樣做的原因有2個(gè)：一是內(nèi)外壓強(qiáng)差過大,會(huì)導(dǎo)致飛機(jī)結(jié)構(gòu)重量增加太多,如果機(jī)艙殼體強(qiáng)度不夠的話,會(huì)發(fā)生“爆炸”,因?yàn)闄C(jī)艙相當(dāng)于一個(gè)壓力容器；二是如果發(fā)生空中失壓,即機(jī)艙密封遭到破壞,在極短的時(shí)間內(nèi)座艙內(nèi)部的壓強(qiáng)會(huì)與外界大氣一致,太大的壓強(qiáng)差會(huì)對(duì)人造成嚴(yán)重傷害.因?yàn)橥蝗粶p壓,人體內(nèi)的液體（包括血液）會(huì)產(chǎn)生蒸發(fā)、肺泡會(huì)破裂,嚴(yán)重危及生命.
由于飛機(jī)艙內(nèi)氣壓與外界不一致,高空時(shí)較小,因而當(dāng)飛機(jī)下降時(shí),座艙內(nèi)壓強(qiáng)隨外界氣壓的增加而增加,而人的耳朵內(nèi)的壓強(qiáng)變化較慢,個(gè)別人會(huì)出現(xiàn)耳鳴、耳朵痛等現(xiàn)象.
當(dāng)然,載人飛船內(nèi)的壓強(qiáng)是基本上保持與地面保持一致的,但也有風(fēng)險(xiǎn),就是一旦失壓,航天員會(huì)在一瞬間死亡.前蘇聯(lián)就曾經(jīng)出現(xiàn)過處于返回過程的宇宙飛船密封艙破裂,在幾秒鐘內(nèi)座艙壓力降低為0,航天員身體內(nèi)的液體蒸發(fā),即短時(shí)間內(nèi)導(dǎo)致3名航天員全部死亡.