化石燃料所包含的天然資源有煤炭、石油和天然氣.
化石燃料,亦稱礦石燃料,是一種碳?xì)浠衔锘蚱溲苌?化石燃料的運用能使大規(guī)模工業(yè)發(fā)展和替代水車, 并且木材或泥煤燃燒加熱.
當(dāng)發(fā)電的時候,在燃燒化石燃料的過程中會產(chǎn)生能量,從而推動渦輪機(jī)產(chǎn)生動力.舊式的發(fā)電機(jī)會使用蒸汽作為燃料推動渦輪機(jī).現(xiàn)時,很多發(fā)電站都會直接使用燃?xì)鉁u輪引擎的.
在踏入全球現(xiàn)代化的步伐20世紀(jì)至21世紀(jì)中,化石燃料潛在著能源短缺的危機(jī),特別是從石油提煉出來的汽油,是引致全球石油危機(jī)的一個原因.現(xiàn)時,全球正趨向發(fā)展可再生能源和核能,這可以幫助增加全球的能源所需.
人類不斷地燃燒化石燃料是排放溫室氣體二氧化碳的來源之一,是加快全球變暖的因素之一.此外,生物燃料中的二氧化碳成份是來自大氣層,因此發(fā)展生物燃料可以減少在大氣層上的二氧化碳,從而減低溫室效應(yīng).