被子植物是植物界進(jìn)化最高級、種類最多、分布最廣的類群.現(xiàn)知被子植物有 l萬多屬,20多萬種,占植物界的一半.我國有2700多屬,約3萬種,是藥用植物最多的類群.被子植物的種類能有如此眾多,適應(yīng)性有如此廣泛,這和它的結(jié)構(gòu)復(fù)雜化、完善化分不開的,特別是繁殖器官的結(jié)構(gòu)和生殖過程的特點,給予了它適應(yīng)、抵御各種不良環(huán)境的內(nèi)在條件,使它在生存競爭、自然選擇的矛盾斗爭過程中不斷產(chǎn)生新的變異,產(chǎn)生新的物種,而在地球上占絕對優(yōu)勢.和裸子植物相比,被子植物有真正的花,故又叫有花植物；胚珠包藏在子房內(nèi),得到良好的保護(hù),子房在受精后形成的果實既保護(hù)種子又以各種方式幫助種子散布；具有雙受精現(xiàn)象和三倍體的胚乳,此種胚乳不是單純的雌配子體,而具有雙親的特性,使新植物體有更強的生活力；孢子體高度發(fā)達(dá)和進(jìn)一步分化,除喬木和灌木外,更多是草本；在解剖構(gòu)造上,木質(zhì)部中有導(dǎo)管,韌皮部有篩管、伴胞,使輸導(dǎo)組織結(jié)構(gòu)和生理功能更加完善,同時在化學(xué)成份上,隨著被子植物的演化而不斷發(fā)展和復(fù)雜化,被子植物包含了所有天然化合物的各種類型,具有多種生理活性.