夏：據(jù)傳禹曾受卦于夏伯,因用以稱其政權(quán)為“夏”.另據(jù)歷史學(xué)家范文瀾先生說,禹的兒子啟西遷大夏（山西南部汾澮一帶）后,才稱“夏”.
　　商：相傳商（今河南商丘南）的始祖契曾幫助禹治水有功而受卦于商,以后就以“商”來稱其部落（或部族）.湯滅夏后,就以“商”作為國名.后盤庚遷殷（今河南安陽西北）后,又以“殷”或“殷商”并稱.
　　周：周部落到古公亶父時,遷居于周原（今陜西岐山）.武王滅殷以后,就以“周”為朝代名.周前期建都于鎬（今陜西西安西南）,后來平王東遷洛邑（今河南洛陽）,因在鎬的東方,就有“西周”和“東周”的稱號.
　　秦：據(jù)《史記》記載,本為古部落,其首領(lǐng)非子為周孝王羊馬有成績,被周孝王賜姓為“嬴”,并賜給了一小塊土地（今甘肅天水縣,另說是隴西谷名）.后來襄又救周有功被封為諸侯,秦始皇統(tǒng)一六國,始建秦國.
　　漢：項羽封劉邦為漢王,以后劉邦擊敗項羽,統(tǒng)一中國,國號稱“漢”.漢朝前期都長安,后期都洛陽,故從都城上有“西漢”和“東漢”,從時間上有“前漢”和“后漢”之分.
　　魏：漢獻帝曾封曹操為“魏公”、“魏王”爵位,曹丕代漢后便稱“魏”.以皇室姓曹,歷史上又稱“曹魏”.
　　蜀：劉備以四川為活動地區(qū),蜀指四川,其政權(quán)幫稱“蜀”.歷史上也稱“蜀漢”.漢指東漢的繼續(xù).
　　吳：孫權(quán)活動于長江下游一帶,歷史上曾建吳國,曹魏曾封孫權(quán)為“吳王”,故史稱“孫吳”；又以地位在東,也稱“東吳”.
　　晉：司馬昭逼魏帝卦他為“晉公”,滅蜀后進爵為晉王.后來他的兒子司炎繼承他的爵位,逼令魏帝退位,自立為皇帝,國號“晉”.
　　隋：隋文帝楊堅之父楊忠,曾被北周封為“隨國公”.隋文帝后襲用此卦爵,稱為“隨朝”.他認(rèn)為隨有走的意思,恐不祥改為“隋”.
　　唐：唐高祖李淵的祖父李虎,佐周有功,被追卦為“唐國公”,爵位傳至李淵.太原起兵后,李淵稱“唐王”,后廢楊侑建唐朝.
　　遼：遼原稱“契丹”,改“遼是因居于遼河上游之故.
　　宋：后周恭帝繼位后,命趙匡胤為歸德節(jié)度史,歸德軍駐宋州（今河南商丘）,趙匡胤為宋州節(jié)度使.故陳橋兵變后,發(fā)跡在宋州,國號曰“宋”.
　　西夏：拓拔思恭占據(jù)夏州（今山西橫山縣）,建國時以夏州得名,稱“大夏”.因其在西方,宋人稱“西夏”.
　　金：金都城上京會寧（今黑龍江阿城南）,位于按出虎水（今阿什河）,相傳其水產(chǎn)金,女真語“金”為“按出虎”.
　　元：據(jù)《元史》記載：“元”的命名,是元世祖忽必烈定的.是取《易經(jīng)》上“大哉乾元”句中的“元”,有大、首等意思.但也有人認(rèn)為與蒙古人的風(fēng)俗與圖騰有關(guān),有的認(rèn)為與佛教有關(guān).
　　明：朱元璋是元末起義軍之一,是繼承郭子興而發(fā)展起來的,郭子興屬于白蓮教組織.白蓮教宣稱“黑暗即將過去,光明將要到來”,借以鼓舞人民反對黑暗的元朝統(tǒng)治.所以又稱“光明教”.白蓮教的首領(lǐng)韓山童稱“明王”（他的兒子韓林兒稱“小明王”）,都體現(xiàn)其教義宗旨.朱元璋不僅曾經(jīng)信仰白蓮教,而且承認(rèn)自己是白蓮教起義軍的一支（他曾為小明王左副元帥）.朱元璋取得政權(quán)后,國號稱“明”.
　　清：滿族是女真族的一支.女真族在北宋時建立金國.明末女真勢力復(fù)強,重建金國（后金）.后金為了向外擴展,割斷了同明朝的臣屬關(guān)系,清太宗皇太極把“女真”改為“滿州”,把“金”改為“清”.在宋時女真人受制于契丹人,他代針對“遼”字在契丹語中是“鐵”的意思,因此命名“金”,表示比鐵更堅強有力,可以壓倒遼”.“金”改“清”的原因,史學(xué)家有不同意見,有人認(rèn)為是皇太極要避免引起尖銳的矛盾.