澳大利亞艾爾斯巨石（Ayers Rock）,又名烏盧魯巨石（Uluru Rock屬澳大利亞土著人語言）,位于澳大利亞中北部的艾麗斯斯普林斯（Alice Springs）西南方向約３４０公里處.艾爾斯巖高３４８米,長３０００米,基圍周長約８,５公里,東高寬而西低狹,是世界最大的整體巖石（體積雖巨,只是獨塊石頭）.它氣勢雄峻,猶如一座超越時空的自然紀念碑,突兀于茫?；脑?在耀眼的陽光下散發(fā)出迷人的光輝.１８７３年一位名叫威廉·克里斯蒂·高斯的測量員橫跨這片荒漠,當他又饑又渴之際發(fā)現(xiàn)眼前這塊與天等高的石山,還以為是一種幻覺,難以置信.高斯來自南澳洲,故以當時南澳州總理亨利·艾爾斯的名字命名這座石山.艾爾斯巨石俗稱為我們“人類地球上的肚臍”,號稱“世界七大奇景”之一,距今已有４—６億年歷史.如今這里已辟為國家公園,每年有數(shù)十萬人從世界各地紛紛慕名前來觀賞巨石風采.澳大利亞北部地方西南部的巨大獨體巖,是突崿(tor,孤立的巨大風化巖)之一.可能是世界上最大的獨體巖.這塊獨體巖(當?shù)氐陌拇罄麃喸∶穹Q它為Uluru)是由長石砂巖構(gòu)成,能隨太陽高度的不同而變色.這塊巖石在日落時分最令人驚豔,因夕照使它呈現(xiàn)火焰般的橙紅色.艾爾斯巖高出周圍荒漠平原335公尺(1,100呎),呈橢圓形,長3.6公里(2.2哩),寬2公里(1.5哩).較低的斜坡上由于較弱巖層的蝕化而出現(xiàn)溝槽,而頂部有因罕見的暴雨所帶來的大水沖刷出的溝渠和洼地.巖石位於烏盧魯-卡塔朱塔國家公園(Uluru-Kata Tjuta National Park,1958年初建時稱艾爾斯巖-奧爾加山國家公園〔Ayers Rock-Mount Olga National Park〕)內(nèi),底部有一些淺洞穴,被某些原住民部落視為圣地,洞內(nèi)有雕刻和繪畫.吉萊斯(Ernest Giles)於1872年發(fā)現(xiàn)該巖石,他用前南澳大利亞總理艾爾斯(Sir Henry Ayers)的名字命名.1985年艾爾斯巖的正式所有權(quán)授予當?shù)卦∶?原住民則將該巖石和國家公園租借給政府,為期99年.參觀者可經(jīng)由東北面450公里(280哩)處的艾麗斯斯普林斯(Alice Springs)乘車到達該地.艾爾斯巖附近旅游度假地的建筑顏色與周圍的沙漠融為一體.1987年艾爾斯巖及其周圍的公園被指定為世界遺產(chǎn)保護區(qū).[編輯本段]【巨石成因】 艾爾斯巨石底面呈橢圓形,形狀有些像兩端略圓的長面包.長３．６千米,寬約２千米,高３４８米,基圍周長約８．８千米.巖石成分為礫石,含鐵量高,其表面因被氧化而發(fā)紅,整體呈紅色,因此又被稱作紅石.突兀在廣袤的沙漠上,艾爾斯巨石如巨獸臥地,又如飽經(jīng)風霜的老人,在此雄偉地聳立了幾億年.由于地殼運動,巨石所在的阿瑪?shù)纤古璧兀ˋmadeusBasin）向上推擠形成大片巖石,而大約到了３億年前,又一次神奇的地殼運動將這座巨大的石山推出了海面.經(jīng)過億萬年來的風雨滄桑,大片砂巖已被風化為沙礫,只有這塊巨石憑著它特有的硬度抵抗住了風剝雨蝕,且整體沒有裂縫和斷隙,成為地貌學上所說的“蝕余石”.但長期的風化侵蝕,使其頂部圓滑光亮,并在四周陡崖上形成了一些自上而下的寬窄不一的溝槽和淺坑.因此,每當暴雨傾盆,在巨石的各個側(cè)面上飛瀑傾瀉,蔚為壯觀.土著人稱這座石山為“烏盧魯”,意思是“見面的地方”.西方人稱之為“艾爾斯石”,它的得名可追溯到１８７３年,一位名叫克里斯蒂·高斯的歐洲地質(zhì)測量員到此勘探,意外地發(fā)現(xiàn)了這一世界奇跡,由于他來自南澳洲,故以當時南澳洲總理亨利·艾爾斯的名字命名這座石山.更迷人的是,艾爾斯石仿佛是大自然中一個愛漂亮的模特,隨著早晚和天氣的改變而“換穿各種顏色的新衣”.當太陽從沙漠的邊際冉冉升起時,巨石“披上淺紅色的盛裝”,鮮艷奪目、壯麗無比；到中午,則“穿上橙色的外衣”；當夕陽西下時,巨石則姹紫嫣紅,在蔚藍的天空下猶如熊熊的火焰在燃燒；至夜幕降臨時,它又匆匆“換”上黃褐色的“夜禮服”,風姿綽約地回歸大地母親的懷抱.關(guān)于艾爾斯石變色的緣由眾說紛紜,而地質(zhì)學家認為,這與它的成分有關(guān).艾爾斯石實際上是巖性堅硬、結(jié)構(gòu)致密的石英砂巖,巖石表面的氧化物在一天陽光的不同角度照射下,就會不斷地改變顏色.因此,艾爾斯石被稱為“五彩獨石山”而平添了無限的神奇.雨中的艾爾斯石氣象萬千,飛沙走石、暴雨狂飆的景象甚為壯觀.待到風過雨停,石上又瀑布奔流、水汽迷蒙,又好似一位披著銀色面紗的少女；向陽一面的幾道若隱若現(xiàn)的彩虹,有如頭上的光環(huán),顯得溫柔多姿.雨水在巖隙里形成了許多水坑,而流到地上的雨水,澆灌周圍的藍灰檀香木、紅桉樹、金合歡叢以及沙漠橡樹、沙丘草等植物,使艾爾斯石突顯勃勃生機.